染まる木々と、君の頬。「ねぇ、MC？」

RADの帰り道、手を繋いで歩くシメオンが不意にこちらを振り返ってたずねた。

「ん？なぁに？」

夕日に照らされたその顔に思わず見とれながら返事をすると、キラキラと輝くターコイズの瞳が興味津々でこちらを見つめた。

「人間界にはさ、『紅葉』っていうのがあるんでしょ？秋になったら木々の葉っぱが色づいて綺麗なんだって、写真を見せてもらったことがあるんだ」

「そうだね。山が赤や黄色に染められて、それを見てると『秋だなぁ』って実感するんだけど…そういえば、魔界にはないね？」

言われて初めて気が付いた。
魔界に来てから、四季を体感することはあまりない。
常に暗くて寒くて、夏はディアボロ所有のプライベートビーチを借りるか天界に遊びに行かないといけないほど、暑さや眩しさを感じられることはない。

キスの日。昼間、RADの廊下ですれ違った学生が、とある話をしていた。
そんなのあるわけないと思ったけど、聞いてしまったら、意識せずにはいられなかった。

放課後、今日はMCが泊まりに来たので、一緒にメゾン煉獄まで帰ってきて、みんなでご飯を食べて、お風呂に入って、寝るまでのまったりタイム。
定位置であるMCの間にすっぽり収まって、俺の入れた紅茶を飲む。
ポットが空になった頃、俺は、勇気を振り絞って言ってみた。

「…ね、ねぇ……ちゅー、しよ？」

MCが、キョトンとした顔をする。
そりゃ、そうだよね、急にこんなこと言って、ビックリするよね。

「…どうしたの、急に？」

「いいからっ…ちゅうっ」

MCの視線がいたたまれなくて、目を閉じてキスをせがむ。

アツアツな、夏。暑い…。
とんでもなく暑い…。
魔界というのは、常にヒヤッとしている所ではないのか。
今日はとにかく、うだるように暑い。
俺は、泊まりに来たものの放置されっぱなしの部屋で暇を持て余し、シメオンのベッドでひたすらゴロゴロしていた。
その時、急に、俺の頬がキンキンに冷えた何かで挟まれた。

「つめたっ！」

振り向くと、両手にアイスを持ったシメオンが、ベッドの縁に腰かけてこちらを見ていた。

「えへへ。一緒に食べない？極寒アイス、期間限定ヘルコーヒー味」

「食べるっ！」

俺の大好きなコーヒー味をゲットしておいてくれるとは、さすが、オレの嫁シメオンである。
俺は、体を起こし、シメオンの手からアイスを受け取る。
二つ一緒に入っているシェイク状の吸うタイプのアイスを、シメオンとはんぶんこ。