ミラーリング #6（カルデア編）　死にたくない、と彼女は言った。
　腹を裂かれ、血に沈み、全身から命を流しながらも、彼女は言った。死にたくない。
　その身を疎まれ、弄ばれ、それでも必死に生きた末にこのざまとは、なんて、なんて、あわれな女！
　今際の際にみじめたらしく泣く姿が許せず、私は言った。
　体が朽ちても、その名が語り継がれるように。
　その身が伝説に昇華され、永遠に生き続けるように。

　──おまえを、英雄にしてあげる。

✳︎✳︎✳︎

　ランサーは目を覚ました。
　真っ先に目に入ったのは、オレンジ色に明滅する濡れた岩の天井だった。
　吐いた息が白く立ち昇っては消える。

　寒い。

　ぼんやりする頭で自分の白い息を見つめていると、唐突に記憶が蘇った。

ランスくんがマッシュくんを好きだと気づいた時に始まるランマシュイノゼロ戦後。全部落ち着いた二年生頃に、気づいたらマッシュを探してるな俺は、って気づくランス。
最初こそ、アイツは世話がかかるから、目を離した隙に何をしでかすか分からないから気になって当然と思ってた。
だけど、自覚した状態で目で追う内に、ただ心配してるだけではないと気づいてしまう。
得意げにしているマッシュに、凄いねと褒めているフィンに対してそこを変わって欲しいと思ってしまった。俺なら褒めたうえで頭の一つも撫でてやれるのにと。
落ち込むマッシュの傍らに、当然のように馴れ馴れしく居座るドットに苛立ちを覚えた。ヤツの存在が目障りなのは元からだが、そこは貴様の場所じゃないと殺意にも似た感情が湧き上がる。距離が近い。そいつに気安く触るな。