夕刻の通り雨が心配になるのはこの季節の特徴の一つでもある。それは分かっているのだが、来るかどうかも分からない通り雨の為に雨具を持ち歩くだなんてそうそう出来たものではないのが現状だった。
「すっごい雨だねー…」
「雷鳴ってね？」
「うわ、ほんとだ。…止むかなあ」
「通り雨だとは思うけどな」
九門と莇も例に漏れず雨具を持ち歩いておらず、見ての通りの濡鼠状態だ。下校の途中にこのバケツをひっくり返したような酷い通り雨に襲われてしまい、何とか屋根のある所まで走ってきたが制服はぐっしょりと濡れて肌に貼り付く始末である。昼間はあんなに晴れ晴れとして陽射しも痛かったのに、と今は黒に近いグレーの雨雲達を苦々しく見上げてみてもその勢いは激しいままだった。

直接本人から聞いたわけじゃないけど、これが莇のストレス解消のひとつなんだと分かったのは出会ってから初めての冬を越した頃。ちょっと前までは年がら年中太陽を浴びて焼けていたオレの肌だけど、その時から特にケアをしなくてもそこまで状態が酷くなる事は無かったんだ。そんな意外とタフな肌を莇という美肌番長に鍛えられたもんだから、今ではこうして触られても文句も言われない状態へとレベルアップしていた。
最初の頃は化粧水とかパックとかついつい忘れちゃってたけど、番長のしごきっぷりにいつしかそれが身に付いてからは忘れることなんて一度も無かった。
「やっぱお前の肌にはあのオイル合ってたみたいだな。柔らかさが増してる」
「ちょっと柑橘系の匂いがするやつ？」

ほんのりピンクのエゴイズム　◇◆──────────

　チョコを、断った。　
　好きな人がいるから。理由は、正直に本当のことを言った。甘いものが苦手だから、と言い訳しようかとも考えたけれど、それではやっぱり不誠実だ。
　オレのためにせっかく用意してくれたものを断るなんて初めてだった。二月だというのに背中と腋と額に汗をかいたし、心臓が異常なほどバクバクして、逃げ出したくなった。それでも、オレは一人ひとりに丁寧にお礼を言って、頭を下げて謝った。下駄箱に入れてくれた人のことも探して、直接返した。
　泣きそうな顔をしている人もいたけれど、みんな「教えてくれてありがとう」と言って、綺麗にラッピングされたチョコを引き取ってくれた。
　そんなわけで、今年は今朝カントクから貰ったチョコを除けば、ゼロ個。