｢ふーちゃん｣
聞こえるか聞こえないかの小さな、躊躇いがちに呼ばう声。そっと膝に掛かる僅かな重みとぬくもりに本へと落としていた目線を上げる。人間よりも犬猫の数の方が多いこの家に、人語を喋る存在はふたりしかいない。まあ今となってはその比率はあやふやだけれども。
それというのも理由がある。顎をちょこんと乗せてこちらを上目遣いで伺っているドッピオの頭にある、ピンと立った犬耳。もちろん髪色と同じ大きな尻尾も生えている。元々鋭い犬歯は変わりはないしさすがに肉球まではないものの、どこからどう見ても大きくて可愛い子犬のマゼンダレトリーバーだ。
どうしてこうなったのかと聞かれれば説明は難しい。むしろ俺が聞きたい。一言で語るならば“バグ”という言葉がそれに当たるとは思う。というのも、仲間という仲間が元々人ならざるモノが多いせいか、イベントのように月一くらいで何かしらこういった軽いものから世界の危機に相当するものまで多種多様のハプニングが起こる。だから気にするだけ無駄でもあるし、宇宙人やらがいる時点でお察しだ。

ふたりは！　誰かの視点から世界を見るというのはなんとも不思議な体験だ。
　例えそれが自身のからだではなく、また動かすことができなくとも。
　搭乗者は他にもいるから、辺りは結構賑やかだ。
　メインの操縦を担っているのは、俺たちとは違ってまだ生きている少女だ。
　俺がもっとちゃんとしていれば、彼女もまた勇者と呼ばれる存在だっただろう。
　勇者のひとりは俺の血筋に生まれる。けれど、彼女は俺の子孫ではない。
　使命などなく普通に育ったのだろう。そうであれと育った子孫とは違う、平凡な少女だ。
　彼女を今代の盟友たらしめたのは何なのか、俺は彼女のことをあまりにも知らなすぎる。
　更に言うのならば彼女が生きながらにして英雄と選出された理由も知りたい。いや、人柄や実力に関して申し分ないとは分かっている。だが歴史上大魔王の数だけ勇者と盟友は誕生していて、その数は一人や二人ではない。