わかるのは、お互いだけ。「あぁ、」


手に持った袋を見て、思わず頭垂れる。


「ミスっちゃった……」




彼からくるであろう小言を想像し、思わずため息が出た。







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彼。司くんと付き合うようになったのは、つい数週間前のことだ。

ハロウィンの頃からずっと好きで、つい目で追ったり、声をかけたりしてしまって。

でも言わずにそのままでいようとは、思っていた。
言ってもきっと、司くんを困らせるだけだから。


でもこうして付き合うようになったきっかけは、あの日。
フェニックスワンダーランド全体でショーを行った、あの日の後のことだった。


具体的に決まるまではいつも通りのショーをしようという話になって。いつも通り、最高のショーをして。

その－－－に、鍵をしましょうこのオモイは、－－にはあまりにも－－すぎて。

いるだけで、－－は－－－でなくなってしまう。

だから、－－は。





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光と共にセカイに降り立ち、ふう。とため息を１つ。

出迎えてくれたレンくんに一声かけ、曇り模様のセカイを歩き始める。




昨日は、オーロラ方面に歩いてみたし。今日は観覧車方面に歩いてみようかな。
そう思いながら、足を進める。

……歩きながらも脳裏をよぎるそれに、密かにため息をついた。














僕は、ある悩みを抱えていた。

それは、司くんのスランプ。





司くんがスランプに陥ってしまったのは、ほんの少し前の話だった。

何日か、立ち位置を間違う、セリフを忘れる、歌の入りを誤るといったようなミスが非常に頻発したのだ。

Dom/Subユニバース④カチャカチャと音を鳴らしながら食事を運ぶ。
私が向かう先は地下、彼がいる場所だ。
今日は彼とどんな話をしようか、今日のプレゼントは喜んでくれるだろうか。
私はワクワクとした気持ちを隠さず歩く。

「類。」

突然名前を呼ばれ、振り向く。
そこにはここにいないはずの大臣が立っていた。

「どうしてこちらに‥？王都の方で待機しておられるはずでは‥。」
「貴様の計画が後一歩、というところでうまく行ってないようなのでな。あの将校から情報を聞き出すのに苦労しているそうじゃないか。」
「それは‥‥。」
「なに、お前が悪いわけではない。domの命に強いsubだったというだけだろう。subでありながら軍人をやっているくらいだ。お前一人で情報を聞き出せなかったとしても仕方がない。だから私がこちらに新たな人員を送った。お前のように強いdomを数人な。いくらdomの命に強いと言っても複数のdomから一斉に命令されれば奴だって情報を吐くだろう。」

類司 花吐き病 好きな人を見て、吐き気がした。


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きっかけはなんだっただろう。

始めは覚えていないが、自覚は覚えている。
大人びた表情が何かを見て頬を赤く染める。
その横顔に、何か重たいものが心に落ちた。

ごろり。ずどん。どろどろ。

落ちた拍子にそれが割れて、半分甘いもの、半分苦いもので心を満たす。
最初は半々だったそれが、だんだん、だんだんと、類の甘く弾んだ声を聞く度に、苦くてたまらなくなった。


その、苦味が心から溢れた。
花となって、口から溢れた。


司は咳き込む。
心から。
喉から。
口から。

ごぽ。ごほ。と想いと花と、涙が溢れた。

止まることなく溢れたそれを類に見せることは絶対にできない。

仲間。友人。

そんな枠組みから外れたいと、特別な存在になりたいと願った自分を見せたくなかった。

それは、始まりの。それは、不定期に行っていた、セカイの動くぬいぐるみの調査の時だった。




「はい、次は君だよ。……おや？」


順番に並んだぬいぐるみくん達の触診をしていた時。

やってきたぬいぐるみくんの姿に、首を傾げた。




セカイのぬいぐるみくん達のことは、調査の甲斐もありある程度把握はできていた。

でも、今やってきた子は初めて見る子。




……いや、「初めて」といっていいのか、わからないが。


その子は、何回も見たことがある、犬のぬいぐるみそっくりで。

姿形は何度も見たものだったのだが、色は全く違っていた。





こんな子はいただろうか？と首を傾げると、その子の後ろにいたぬいぐるみくんが声を上げた。


「ルイクン、ドウシタノー？」

「え？……ああ、すまないね。この色の子は前からいたかと思ってしまって……」