はらぺこ怪獣ミヤビ　ミヤビは酷く苛立っていた。理由は簡単、はらぺこだからだ。しかしミヤビの現在地は渋滞の最中のロケバスである。普段から大量に食べて目一杯動くミヤビのためにスイートハニーエンジェルことハルカがタッパーいっぱいにおやつを持たせてくれているのだが、それを消費しきってなお抜けられない渋滞に捕まっていたのだ。傍らにはウトウトと船を漕ぐシア。通路を挟んだ反対には何やらSNSのチェックをしているミヤコ、その前にはもはや彫刻ではないかと見紛うエルケが美しく静かに寝息を立てていた。

「せんぱい……」
「ん〜？」
「そっち行っていいっすか」
「いいよ、どした？」
「口寂しいので指貸してください」
「指」

　ミヤコの頭上ではてなが弾ける。『口寂しいから指を貸せ』の意味がいまいちわからないうちにミヤビはそそくさとミヤコの隣の席に移動した。

寝言「……さくら」

　聴こえてきた名前に酷く驚いた。なにせその名前の人物は、窓際の日当たりが良いぽかぽかの席で机に突っ伏す杉下京太郎とは犬猿の仲と言える人物であるからだ。桐生はソッとスマホをスリープにしてそろりと杉下の席の横にしゃがみ込むと、ジッと耳を傾ける。スウスウと穏やかな寝息が聴こえるだけで桐生はフ、と息をついた。

「(サクレ、だったかもしれない……今日あったかいし……アイス食べたかったのかも……)」

　すっくと立ち上がり、桐生は定位置の教室の一番後ろに回れ右をする。その拍子に空気が揺れたのかピクリと杉下の目蓋が震え、むずがる声を上げながらもぞもぞと頭の向きを変えた。

「ン……さくら」
「……何がサクレか、ばっちり『桜』じゃん」

薔薇の香りのする街2　この街には強きものが掲げた看板がある。

『これより先
人を傷つけるもの
物を壊すもの
悪意を持ち込むもの
何人も例外なく
ボウフウリンが粛清する』

　それは頂点に座す龍が敷いた、たったひとつの掟。懐に囲うものたちを害する者に宛てた修羅からの最後の警告。

『梅宮一』それが龍の名前である。

　龍の元には、実に多くの少年たちが集う。その全てを龍は快活に笑い、慈愛でもって固く握る拳を解き、優しく触れる。龍にとってこの街で息づく全てが加護対象であり、集う少年たちは須く弟妹であるのだ。
　この街にはもうひとつだけ掟がある。

『この街に漂う薔薇の芳香の理由を口にしてはならない』

　この街はいつも微かに薔薇の香りがする。花屋には常に新鮮な薔薇が置いてあるし、薔薇の香料は何処ででも手に入る。そして、梅宮一からは薔薇の香りがする。白い髪が揺れるたび、翠緑色が瞬くたび、彼の象徴たる学ランの裾が靡くたび、甘くその芳香が花開くのだ。

アンサンブル·キャット　昔から演じることが好きだった。
　自分が役になりきって演じれば大人たちが拍手をくれた。
　大好きだったのだ、自分では無い『ナニカ』になれることが。
　それが今はどうだ。大した役を勝ち取ることも出来ず、それでもなあなあに続けている。何も諦められずに小さな舞台でアンサンブルとして演者を続けている。
「…………もうやめよっかな」
　誰も居ない楽屋でぽつりと呟く。
　静寂に包まれる。嫌な思考を振り払うようにパシンッと両頬を叩いた。
　やめるわけにはいかない。だって
「遥、怒るもんなぁ」
　遥。オレの愛しい恋人。
　オレの演技を一番傍で見てくれていた人。
　オレの演技を「世界で一番綺麗だ」と抱きしめてくれた人。
　愛しい人に宣言したのだ。「オレが、誰からも認められるような人間になったら一緒になろう」と。