蝶葬と工房のグレムル深夜1時を過ぎ、もう既に私が居る階の明かりは殆ど消されている中、私は未だ終わらない仕事に取り掛かっていた。

全ての業務処理があと何時間で終わるかどうかはもう考えなくなっていた。
終わらせてもまた別の人間から仕事が増やされるのだ。
数える事に意味を見出す方が難しくなった。

「……」

不意に、何だか妙にオフィスが寒く感じて、少しだけ肩を回した。
血行不良が原因だと思ったのだ。

回した腕を再びキーボードに伸ばした時だった。

「生きていく為にはここまで働かなきゃいけないのか？」
「……？」

頬を両手で挟まれ、上を向かされると……いつもと雰囲気の違うグレゴールが私の顔を覗き込んでいた。

「働いて、働いて……その先に望む物はあるのか……？」

情　ふと、物音で目が覚める。辺りにアビスの気配はなく竜でも近くを通ったのかと思ったが、生き物の気配はない。気のせいかと思ってもう一眠りしようとすると、再び音が聞こえた。
「かあ…さん…」
　その声はキィニチの寝言だった。キィニチは両親と暮らしていないが、時々魘されながら父や母を呼ぶことがある。
　親と離れて寂しいなんて可愛いところもあると思うが、その顔はいつも険しい。どんな夢を見ているのか覗くことなど、この偉大なる聖龍クフル・アハウには容易く、盗み見てやろうと思ったのは本当に気まぐれだった。
　気軽に見た光景は、くだらない人間の残忍で愚かな姿だった。こんな目にあっても夢で父母を求めるキィニチは愚かとしか思わないが、人間には情というものがある。それが、過去の記憶を捨てきれない理由なのだろう。

花怜　鬼と桃源　更新9/22夜→9/23夜　むかしむかし、海の向こうへ思い馳せる少年がいた。

　育った村から少し歩き、家々の屋根が見えなくなるところまで行くと、潮のにおいがする。徐々に低くなる土地を川に沿っていけば、そこには海が広がっているのだ。
　今日は曇り空だが、晴れていれば海が見えた瞬間には陽の光が反射して、この世のものとは思えない景色が広がる。これが林に囲まれ、静かに寂れた村の近くにあるものだから、尚更別世界だ。
　見えてきた海は雲を通した薄い陽の光を反射してた。平坦な林道は姿を変え、一本道の先にあるごつごつと角ばった岩場を彼は身軽に抜けていく。
　そうして屈めば海に触れられる距離まで行くと、少年……謝憐は潮風に目を閉じた。天気は良くないが、風は凪いでいる。平凡な一日だ。