充分甘いよ。それ見たことが。
だからあの時言ったのだ。

睡眠障害に味覚障害…？
ヒトとしてきみはまともに生きれているか？
なぁ、それでも大丈夫だと、そう言うのか？

本当にバカげてる。



「味の薄いコーヒーに入れる砂糖は美味しいかい？」
「…嫌味？」
「いいや？サーヴァントとしてマスターの身体を案じているのさ。糖分のとりすぎは良くないよ」

あの眠れなかった夜。
皆でコーヒーを飲んだ日から数日経った夜。全てを見透かしていたかのようにオベロンは彼女にそう語った。

「それとも、その身体ももう朽ち始めている、とか？」
「全ッッ然！！平気だし！」

んべ、とリツカは元気よく舌を突き出し嫌みを放つオベロンを一喝してみせる。

「じゃあ何故ここにいる？
今日も眠れないんだろ？」

虫の香り。虫の香り



すりりと嬉しそうに寄せた身。
暖かくて、柔らかくて。良い匂いがするが口が裂けてもそれは口にしない。

かという自分は。
冷たくて硬い上に、足と左手は虫のそれだ。先は鋭く、容易く誰かを切り裂けるだろう。

だというのに。

「きみも本当趣味が悪いと思うよ。こんな虫にくっついていたい、だなんて」
「…だって落ち着くんだもん…オベロンの隣は気を張らなくていいし…この匂い…好きだから」
「虫の匂いが好きねぇ…」

ハッ、と鼻で笑ってさっきからベッドの上で自分にくっついたままのリツカの趣向をばかにするよう男は告げる。
ほんっと、好みがおかしいと思う。
花や果実の香りならまだわかるが、虫だぞ。虫。

「んー…自分の匂いって、意外と自分じゃわかんないものだよ…

生理痛しんどいマスターとオベロン（再掲）　いきなり斬られても壁に投げ付けられても頭をぶん殴られても、なんなら胎を掻き混ぜられても立ち上がれるのにどうして生理痛には勝てないんでしょうか。人体の不思議だね。
　不思議だねって言うかただ単に戦闘時だとアドレナリンがドバドバ出てるから誤魔化せるけどこうして何もないノウム・カルデアの中だとそういうワケにもいかないので負けてしまうだけなんですが。
　そんなこんなで藤丸立香、本日生理痛でお休みをいただいています。連日ずっと酷かった痛みは最高潮に達し、縦になったら死ぬ横にならせろ横になったまま移動させろとワガママを言うも私はイシュタルみたいに浮けないので無理。ただの人間は移動するために縦にならざるを得ないのだ。仕方なく新所長に休みを申し入れ（ムム？　いつもながらキミは大変だな、まあ人類最後のマスターに倒れられたら困るのでね。薬を飲んで休んでいたまえ！）医務室に向かい鎮痛剤を貰い（また月のものかマスター。ここまで来るともしや新たな症例が胎にあるのではないかという気がするぞ。ちょっと診させてくれないか？）サンソンがアスクレピオスを止めてくれている間に食堂に逃げ（温かいものを食べてから薬を飲むといいワン。フフ、ご主人は唐辛子マシマシトマトチリうどんを所望しているものと見た。え？　違う？）ご飯を食べて薬を飲んで現在マイルーム。……食堂から部屋までの記憶がおぼろげなんだけど、誰かが送ってくれたような気がする。後でお礼言わないと…………

独りの少女と猫その日、私は一匹の黒猫と出会った。



少し暑くなり始めた頃。
その日は午後から雨が降った。

高校生である私は数年前に両親を亡くし、大学までは困らないほどの遺産を遺してくれてはいたけれどもアルバイトをしていた。
学業との両立は忙しかったけれども、そのほうがいろいろと気が紛れていたから。

アルバイトが休みの日だった。
雨足が強くなり始めたから学校からの帰り道を急いでいた。
もうすぐ家に着くというとき、ふと視界に見慣れないものが写った。
何かと思いきや１つのダンボール箱。
おそるおそる近付いてみると、中から物音がする。

（今朝まではこんなのなかったはずなのに…）

そぉっと開けてみると…そこには寒くて凍えてしまったのか、震える一匹の黒猫。

独りの少女と猫②我が家に新しい家族を迎えて一週間。
オベロンに見送られて登校し、帰宅するとオベロンがお出迎えをしてくれる、そんな毎日が続いてる。
「いってきます」と「ただいま」を言うことがこんなにも嬉しくて、こんなにもかけがえのないものになるとは…両親がいなくなる前の私はきっと想像もしなかったと思う。

オベロンはほとんど鳴かないし、まるで私の言うことがわかるのではないかと思うくらい賢かった。
そして私にいつも寄り添ってくれる。
つらいときは私の手に手をのせてちょいちょいしてきてくれるし、宿題をしているときは私の膝の上で丸くなる。
お風呂のときは脱衣所の外で待っていてくれるし、夜も隣にきて一緒に寝てくれる。
両親のことは悲しいけれど、それでも少しずつ前を向けるようになった。