酒と本音と後悔と【仮】「……合コン」

　魏無羨が拝むように頭を下げると藍忘機はその秀麗な眉を顰め、汚らわしくて口にも出したくない単語だと云わんばかりの声色で呟いた。

「藍湛、お前の言いたいことは判ってる。でも今回だけだから頼む！」

　再び頭を下げる魏無羨に藍忘機は仕方なくといった素振りで本を閉じる。
　今回だけ、と様々なことでもう何度も頼みごとをしているが、藍忘機は最初は素っ気なくしていても結局は話を聞いてくれることを知っている。
　そのことに関して、彼らと付き合いの長い友人たちは甘えすぎで甘やかしすぎだと諫めるわけだが。

「君になら頼めるひとは他にいるだろう」

「確かにいるけど、今回はごく一般的な友達にはしんどいメンツで……」

　魏無羨が微妙な言い回しで語った参加者はその付き合いの長い友人たちだった。

ハロー、ハッピーバースデー　本日は魏無羨の誕生日である。
　そして世間的には、ハロウィンと同じ日だ。
　ハロウィンとは本来は死者の霊が家族を訪ねる時期である。その際に悪質な精霊や魔女から身を守るために仮面を被ったり魔除けの焚き火をしていたものが、いつしか子供達が仮装をして近所の家を回りお菓子を貰う習慣が出来ていった。それが色々と転じて、仮装をしてパーティをやる日のように様変わりしてしまっているのだが、魏無羨はこの行事が嫌いではなかった。
「トリックオアトリート！ お菓子をくれなきゃイタズラするぞ！」
　そんな風に知り合い達に話を持ちかける。それで菓子が貰えればそれで良し、持っていないのであれば実は今日は誕生日なんだ！ と答えれば、菓子以外の何がしかを渡してくれるのだ。