あなたと同じ景色がみえる場所にいたい　悩んでいる暇も悔いている余裕もない。守りたい人を守れるように、強くなりたくて、毎日、追いつかない遠い目標に向かって精いっぱいだ。でも、ふとした瞬間に、底のない暗い渦に巻き込まれそうになる。
　みんなから離れて、ちょっと木陰で休む振りをして、痛む胸を握りしめる。片手では足りないくらい、その暗がりが広がっていくのがわかる。
　もう両の手では塞ぎきれなくなる頃、僕の右手は大きくてがっしりした手に包まれた。
「大丈夫？　どこか痛むかい？」
　声と気配とその気づかいだけで振り向かなくてもわかった。
　日陰に侵蝕された日なたが、陰を押し戻していく。一瞬だけ、意識が飛んで、我に返るともう、足元の日陰が小さくなっていた。

ごおつをだめにするそふぁ　任務終わり夜中、休みの日四六時中、僕らは、三人は座れる広々としたソファーに二人分のスペースを残して乗り上げていた。たいていは僕が部屋で歩き回る憂太を捕まえて、クッション代わりに腕に閉じこめ好きにするのだが、最近はその流れも板についてきたのか、憂太から乗っかってきてくれるようになった。最高、の一言に尽きる。
「ゆーたぁ」
「ふぁい」
　最高の居心地なのは憂太も同じのようで、あくび混じりにすぐに返事はしてくれたがもぞりと身じろぎをしてすぐに動かなくなってしまう。また船を漕いでしまう前に、背中をトントン叩いて呼び戻した。
「寝るならベッド行くよ」
「嫌です。寝てません」
　急にはっきりと話し出し、よりいっそうむぎゅうとしがみついてくるものだから、この子の意地っぱりには笑ってしまう。

無彩色の恋　呪術師が何人も帰ってこなくなったという、曰く付きの研究所。何人もいなくなる前に、早く特級クラスに回せばいいものの。しかし、現状、任務で動ける特級術師は僕しかいないから、仕方ないか。
　どんな突飛な呪いなんだろうかと、少々身構えて足を踏み入れたものの、すでに息絶えた死体ばかりが転がっている有り様だった。
「地下だな」
　身を隠すなら絶対に地下しかない。どんな面した、イカレた所長に会えるのかと思うと、ちょっと笑えてきた。
　地下室にはいくつも怪しげな部屋があったが、どれも人間の気配も、呪霊の気配もしなかった。
　僕の呪力の前ではどんな結界もザルだ。しらみつぶしに次々と簡単に突破して隔離部屋のドアを開けた。薄暗い部屋の奥に、人がいる。息絶えた人の腕には、数字と恐らく名前の類が記されたバンドがはめてあった。皆一様に黒い服を着せられて、同じ格好をしているので、彼らは実験体だったのだろう。かわいそうに、みんな餓死だった。

恋人としたくないハジメテ「先生、先生、悟さん！」
　ふいに名前呼びが混じるとうれしくなるのが恋人同士の普通の馴れ合いだろう。でも、僕は全く心ときめかなかった。今、この状態の恋人、憂太の話を素直に聞けば、ろくなことはないと経験がそう語っている。
　後ろに大きく左右に揺れるしっぽが見えるほど、興奮して上機嫌な教え子は、今にも恩師の僕に飛びつかん勢いだった。
「何かな、生徒の憂太くん」
「悟さん、僕とケンカしてください！」
　物騒な言葉をはいた張本人とは思えないほど、彼はチグハグな行動をしていた。ソファーでくつろいでいた僕に抱きついて頭をグリグリしながら、幸せそうに顔を埋めているのだ。こんなケンカの売り方があるか。
　僕も僕とて、恋人が胸に飛び込んできたのに受けとめないのもさみしいなと思って、抱きとめたのがいけなかった。憂太のおねだりに付き合ってあげるなら、突き放して投げ飛ばせばよかったんだ。学生時代の僕なら絶対そうしていた。

あふれそうな夜は　「先生、先生」と憂太が少々興奮気味で声をかけてくる。
「いーもの、見つけたんです」
　黒いしっとりとした艶髪に、深い藍を閉じ込めた大きな瞳とへにゃりとした口元。純粋にかわいいと思った。年相応でいて大人びた見た目も、まっすぐな性格も。いいものを見つけたら、独り占めしないでわざわざ教えにきてくれるところがとびきりかわいい。
　「先生、先生」と腕を取られ、案内されるがまま、屋上に上がった。夜更けの外気は冷える。ドアを開けた瞬間、憂太が小さく悲鳴を上げて、身を縮めていた。
「ほら、先生！」
　でも次の瞬間には、白い息を吐きながら、憂太は少しはしゃいだ声を上げて、上を指差した。顔を上げると確かに、星が瞬いてきれいだった。

雨の日のふたり「ずっと雨ですね」
　窓をトントンと叩く様を見て憂太がため息をついた。
「梅雨だからねえ」
　憂太はやはり、同級生たちと外に出かけたいのだろう。僕は少し、寂しいなと思ってしまう。
「僕はね、雨の日がうれしいんだ」
　「どうしてですか」と憂太が振り向いた。おいでとて手招くと、憂太はすっぽりと僕の腕に収まった。
「こうやって憂太のこと、独り占めにできるから」
　僕の腕の中で、彼は身じろぐ。憂太は伸び上がって、首に手を回して抱きついてくる。その仕草は誘っているとしか思えなくて、キスしたいなと顔を近づけると、憂太はしがみついたまま、顔を上げてくれなかった。
「僕、五条先生と早くお出かけできるようになりたいなって」
　消え入りそうな声で憂太は言った。やられたな、まったく。笑いが出そうになるのをこらえながら、僕はお返しに、耳元で囁いてやった。

世界で一番愛しい眠り姫　万策尽きた彼らに、突如与えられたのは、ギリギリのタイミングでの五条悟の解放だった。
　封印を解いた張本人によって、デスゲームに追加された恐るべきルール。伏黒は悪い予感しかしなかった。
　あの人は聡くて、忖度なく尊敬できる先輩だ。だが、聡明すぎる人間は、先回りをしすぎて、自己犠牲を厭わない節がある。
「今は急ぐしか……っ！」

　退屈でしかたなかった牢から出されて降り立ったというか、落ちたのは真っ暗な森の中。僕の優秀な生徒たちが死力を尽くして封印を解いてくれたんだろう。そうなら、期待に応えないと。
　たが、外の状況を把握しようにも、封印の術式に食われて衰えた呪力と体力が戻るのに時間がかかるだろう。あーあ〜、最強の名が廃る。誰か慰めてほしいぐらい、人恋しくて、心細くなった。