お腹いっぱい召し上がれ任務帰りに寄ったスーパーで夕飯の材料とスナック菓子、おまけに普段はあまり食べないデザート類を大量に買い込んでしまったのは、後から思い返せば前兆だったのかもしれない。





夕飯を終え、だらりとソファーに凭れながらバラエティ番組を眺めていた悠仁は唐突に立ち上がった。
隣に座っていた五条はきょとんと目を瞬かせて悠仁のことを見上げている。

「どうしたの？」
「や、何か腹減ったような気がして…」
「晩御飯足りなかった？」
「ん〜そういうわけじゃねぇんだけど」

そう。特に夕飯が物足りなかったわけではない。普段から悠仁も五条もよく食べる。今日だって夕飯用に炊いた5合の米はあっという間になくなった。
それなのに、自分でもよく分からないが何だか無性に腹が減っていた。

「……………」
　自分の体が結構デカいにも関わらず両腕をのばしてもなお余白有り余るこのでかいベットの本来の持ち主はついしがたこの家から姿を消したばかりだ。
　緊急任務、という、特級呪術師に腐るほど舞い込んでくる任務の山。ヘラヘラしながらも己の任務の何十倍も多数の呪霊をバンバン払っているのを思うと頭が上がらない。
　が、それとこれとは別として。
「…デカい、寒い」
　寂しい。
　
　自分勝手な欲望が無尽蔵に湧いて己の体に巣食う。どうしようも無いことにもんもんと無い頭を使うならさっさと寝て明日元気に五条を迎えた方がイイに決まっているのだ。
　が、ままならないのが人間である
「………あ～～～あ」
　いつも五条と取り合いをする毛布を自分の体にまきつけそのまま膝を抱えるように丸くなる。