甘美な時間ーー窓から日の光が差し込む昼過ぎ


いつもは騒がしい子ども2人と1匹が不在で静かな万事屋のインターホンが鳴った。
銀時はいつものように椅子に座りながらジャンプを読んでいたが、面倒くさそうに立ち上がって玄関へ向かった。

ガラガラ

「旦那ァ、どーも。」

「チッ…何の用だよ。」

目の前には見知った隊服の男が立っていた。

「サボりに来やした。」

「あのさぁ、沖田くん。帰ってくんない？お宅の所の上司に来られると迷惑なんだよね。」

「大丈夫でさァ。今日はそんなに長居しないんで。」

そういう問題じゃないからと言う銀時の言葉を無視して男は廊下をどんどん進んでいく。

「おい、無視してんじゃねーぞ。」

「あれ、今日はチャイナどもはいないんですかィ？」

嘘の嘘は真　四月一日の午前中、好きだと告白された。俺も想っていた奴に。相手は同姓で、昔から知っている奴で、鬼神の如くと評されているような奴だった。一生涯の片想いだと信じて疑わなかったというのに。

　俺は柄にもなく、唇が少し震えていた。体温が上がっていくのがわかる。少しの間があって漸く口を開き、言葉を発しようとした、その時。


　　＂嘘に決まってンだろ！＂


　エイプリルフールだと、お前を好きになるわけがないと言われた時、俺は出しかけていた言葉を飲み込んだ。多分ここ数年で、最も気力を振り絞っただろう。
　一つ悪態をつき、朝日に輝く山へと足を向けた。いまだ赤い顔を隠すために。感情に任せていらぬことまで口走ってしまわないように。