incandescent(3,000K)　※一部掲載／／incandescent(3,000K)

　年が明けると、少しずつ仕事の忙しさが穏やかになってきた。
　バレンタインや新年度に向けた仕事が増え始めてはいるものの、クリスと想楽はタイミングを合わせて終日の休みを取ることが出来た。
　家を出る前に、想楽は鏡を覗き込む。仕事でヘアアレンジをする機会が多かったから、ヘアワックスを使わずに人前に出ることは久しぶりだ。クリスは想楽がどんな髪型に変わってもそのたびに褒めるから、想楽も悪い気はしない。
（髪型、変えてみてもいいのかもー？）
　洗面所には想楽の兄が使っている整髪料がある。毎朝ここで髪をセットしてから出かける兄は、使いたければ使っても良い、と言っていた。「頻繁に使うんなら自分で買えよー」と笑っていたから、想楽が一度使ったところで咎められることはないだろう。

【クリ想】私達のbaiser　バレンタインが終わるまではと逢瀬をしばらく我慢していたから、久しぶりのオフにクリスを自宅へ招いた想楽は待ちきれずにクリスの膝に乗った。
「――想楽……」
　向き合う形で想楽はクリスを見下ろす。欲望を隠そうともしない瞳がクリスに向けられ、ずいと顔が寄る。目を開けたままクリスは想楽の唇を受け入れようとするが、すんでのところで想楽の顔が止まる。
「…………、っ」
　破裂するように息が漏れる。
「……想楽？」
　想楽の唇がくにゃりと曲がったかと思えば喉奥から笑いがこみあげる。ごめん、と告げる想楽は困惑を浮かべ、クリスに顔を寄せたまま言い訳を始めた。
「――最近、仕事が色々入ってたから」
　暖房を点けることすら忘れて抱き合ったせいで部屋は冷え切っていた。遅まきながらそう気付いて想楽はエアコンのリモコンに手を伸ばし、無機質な起動音を立ててから続きを述べる。

【クリ想】降りてくる　知人の海女からと言って古論クリスが保冷バッグの中の牡蠣を見せると、北村想楽は呆れ混じりの笑みを浮かべた。
「クリスさん、海女の知り合いまでいるんだねー」
「はい！　彼女は私と同い年で、十年以上も海女漁をしています」
　言いながらクリスは殻付きの牡蠣を見下ろす。生でも食べられる牡蠣に備えて、今日のクリスはレモンやタバスコも持ち込んでいた。保冷バッグいっぱいの牡蠣はどれも大振りで、見ているだけで海の恵みへの喜びが湧く。
「十年かー」
「牡蠣を頂くようになってからは三年ほどですが、年々大きい牡蠣を頂けるようになっています。牡蠣の降りてくる場所が分かるようになってきたのだそうです」
「降りるってどういうことー？」

オーバードーズなんなんだ、と暗がりの部屋で大瀬は思考を巡らせていた。
思考を巡らせたとて頭痛と薬で破壊された思考力は無に等しく、ただこの状況をひとまず受け入れてみる事しか出来なかった。

推奨されない薬の大量服薬、所謂オーバードーズをひっそりと決行し、それでも拭えない希死念慮と自己嫌悪を、手首に刻んだ痛みでなんとか紛らわせていた。
しかし、時間が経つにつれて鈍らせた思考は大瀬をまた現実に引き戻し、身体中の痛みが今ここに居ることを教えていた。

「(痛い、つらい)」

硬い床を涙で濡らす。
毒でも良い。ただこの痛みを鈍らせてくれれば何でも良かったのに。

「大瀬」

ふいにドアの外から聞きなれた声が聞こえた。
こんな姿を人には見せられないと、死んだ思考を巡らせるが、揶揄の通り死にかけなので特に案は浮かばなかった。