アンドロイドに人間のような体温はない、故にこれは外気に触れた結果だ。けれど、確かにそこには熱があって、温かいと感じる。プログラムの異常による錯覚、なのだろうか。冷静に判断するように告げる脳内と、溺れてしまいたい欲望がぐるぐると、行ったり来たりしていた。それが居たたまれずに、サイモンはいつも、逃げ出したくなってしまう。マーカスの熱は、自分には熱すぎる。このアイスのように、溶けてしまいそうだ。けれど、その熱に捕らわれた自分は、どうしてもその場から離れることはできなかった。いつも、いつでも。今も、そう。


「サイモン」

力強くも優しい声が、音声プロセッサを刺激する。
思わず目を伏せると、マーカスは追いかけるように、溶けて流れた液体を舐め取った。

本軸の話/婚約後　知らない場所のはずなのに、どこか懐かしい気がして立ち止まる。
　仕事の用事でたまたま通りかかったその場所にはまるで記憶がない。なのに、どうしてこんなに懐かしい、と思ってしまうのか。
　近所に見える公園だって、知らない。母親が、子供が、楽し気に遊んでいる様子から視線を逸らせない。知らない。自分には、知らないものだ。母親など、知りたくもない。

　過去に一度だけ―――あれは小学生の頃だったと思う―――孤児院の母親のようにかわいがってくれていた年配の女性に自分の母親について尋ねたことがある。理由は単純で、悪気があって言った訳ではないのだろうが、同級生に真雁の母親が授業参観に来ないのはおかしい、と教室で無意味に騒ぎ立てられたことが原因だった、と思う。

カーネーション(後編)｢ジェイド…ごめんね？｣

｢…何がです？僕を置いて逝った事？それとも今の今まで夢の中でさえ逢いに来てくれなかった事ですか？あ、それとも僕の愛情たっぷりのキノコ料理を残したことで？それとも僕の大事にしてたテラリウムを壊した事です？…あぁ、フロイド何て罪深い人、しくしく｣

｢うげぇ…きのこ以外は全部ごめぇんだけど…違ぇ事｣

｢違う事？もっとあるんですか？｣

｢ん、まぁ…沢山ごめんなんだけど…ジェイド、コレは夢だって思ってねぇ？｣

｢夢じゃないんですか？…なら、フロイド、どうして此処に？僕を迎えに来てくれたのですか？｣

｢詳しく話すと長くなっちゃうし途中で俺、話すの飽きちゃうから端折るけどぉ、生き返らせて貰ったんだ〜。ジェイドの寿命半分を対価にして。勝手に半分貰っちゃってごめんね？｣