星空の中で君と社交ダンスを星空の中で君と社交ダンスを
　見渡す限りの湖は湖面が鏡のように磨き上げられ、夜空に浮かぶ星々を反射していた。流れのない緩やかな浅瀬は歩行の邪魔をしない程度に足先を浸し、吹き渡っていく夜風は夏の蒸し暑さを洗い流すかのように澄んでいる。荘園にこんな場所があったなんて知らなかった。発明一筋21年。それでも美しい景色というものは心の保養になる。私はぴちゃぴちゃと浅瀬を踏みながら中央に誂えられた橋まで歩いて行き、しばし穏やかな時間を享受した。
　橋の下では様々な参加者達が思い思いの相手と手と手を取り合って踊っている。荘厳な景色にふさわしい厳かな足取りで踊る男女もいれば、ただはしゃぎたいだけの賑やかなステップを踏む男連中もいる。ダンスホールから外れた場所では水飛沫を掛け合う仲良し集団も見られるし、ブランコで一休みする物静かな佇まいの者もいる。

ただいまとおかえり　鍾離が帰ってくるのを待つ生活を始めてから、数日が経った。
　夕暮れと共に暗くなってくるリビングに、そろそろ灯をつけなければと魈は立ち上がる。電気をつけると部屋の中にぱっと暖かみが増す。晩御飯を作りだすのに良い時間だと、炊飯器のセットを始めた。
　ガチャガチャ。晩御飯も無事に作り終えた頃に、玄関から音がした。鍾離がリビングに入ってくるまでのちょっとした時間は、未だに少しだけ緊張してしまう。家の中のどこにいようか。すぐ顔が見えるリビングのソファで座っているのが良いか、それともすぐに晩御飯が食べられるようにキッチンに行って用意を始めるのが良いか。無駄に家の中をウロウロしてしている間に、鍾離が廊下を抜けてリビングへと入ってきていた。