また24時間後にね / 純情ストラテジー【また24時間後にね】🔮🐑

「もしもし」
『もしもし、はは、本当に日付変わった瞬間なんだもんな』
「当たり前でしょ、今日は特に。昨日の電話でもそういったじゃん。」
『そうだったな』
「誕生日おめでとう、ふーちゃん」
『ん、ありがとう浮奇。』

毎夜、午前0時頃。
ふーちゃんの声を電話越しに聞くことが日課になってもう半年になるだろうか。
別に約束をしているわけでもない。学校でも毎日一緒にいるのにもかかわらず、夜またその声を聞く。
ハスキーで、笑ったら高く、弾けるような声が大好きだ。

きっかけは夜中にゲームの誘いの電話をかけたことだと思う。
夜中に電話して、ゲームに誘って、を繰り返しているうちに、
それが習慣になって、ついにはゲームもしなくなって、ただだらだらと1時間ほど喋るようになっていた。

見栄っ張りと意地っ張り【全年齢】プルルルル、プルルルル
「……」
「おい、出ないのか？」
「……あぁ、きっと大したことじゃない。」

ほぼ毎日のように入り浸っているヴォックスの家で夕食を済ませ、酒を軽く開けて、ソファでお互いにだらだらと過ごしていたその時、
突如机の上でスマホの震える音と着信音が鳴り響き、それをヴォックスはただ眺めている。

ヴォックスの様子がおかしいと気づいたのは1週間ぐらい前からだった。

普段自分からポストなんて確認しないはずなのに、早起きして見に行くようになったり、
近くのコンビニやスーパーに行くのにも帽子やメガネをしていくようになったり、と明らかに挙動不信で、スマホの着信を無視するのもそのひとつだった。

「大したことじゃなくてもせめて出なきゃ失礼だろう。」

結果、犬も食わないということで。「かわいく照れるファルガーが見たい。」
「病院なら予約してやるぞ。」

ダイニングテーブルの上で両手を組んで真剣なトーンで告げるヴォックスを、ファルガーは見やることも無く言葉で一蹴した。

もう日も高く昇り、ファルガーの愛でている観葉植物が穏やかな光で照らされている。その植物も主人自らの手で注がれる水に生命力を増したように見えた。
遅めの朝食を食べ終わって、少し微睡むようなその時間。
そしてそこへため息をつきたくなるような戯言が放り込まれて、ファルガーはそのまま気持ちに抗うことなく息を吐き出した。

｢今日俺は誕生日だぞ？俺の頼みは聞いてくれないのか。｣
｢朝起きた時におめでとうも言ってやったし、プレゼントも渡しただろう。あんなにkindred達にも祝われていた癖に。｣

検索：手加減「ファルガー」
「……」
「ファンガス」
「……」
「……ふーふーちゃん。」
「その呼び方はやめろ。」

麗らかな朝、
着古したスウェットと寝起きの髪の毛のまま、自分の背中に纏わりついているのが最強の鬼なんて誰が思うだろうか。

自分専用のコップと歯ブラシを取りながら、正面にある洗面台の鏡を見れば、生肌に見慣れた赤いシャツを羽織っただけの自分がいて思わず舌を鳴らす。
全く人のことが言えなかった。

「……なぁ、本当に行かないのか。」
「行かないって言ってるだろ。そもそも誰のせいだと思ってるんだ。あ？」

そう、本来は今日は外出する予定だったのだ。久しぶりの何も無い2人揃っての休み。
しかしそれが仇になった。

『おい、明日出かけるんだろ。』

「ふーちゃん、今からヴォックスと会って欲しい。」

　日頃から仲良くしてもらっているシュウに突然、今日伝えたいことがあると言われて来てみたら、開口1番これである。てっきりシュウから何か話があるのかと思いきや、ヴォックスと話して欲しいなどと真面目な顔で言われるものだから、まるで意味が分からない。

「別に構わないが、何故ヴォックスと？最近は特にこれといった関わりはないし、公共での言い合いは控えてる。もちろん炎上もしてないはずだぞ。」
「あ〜、懐かしいねそれ。僕的にはもっと言い合いしてくれてもいいんだけどな。見てて面白いし。……ってそうじゃなくて、とにかく彼と話をして欲しいんだ。」
「話って、何を話せばいいんだよ。」

お前はあいつじゃない｢近寄るな。｣
｢お前は、誰だ。｣

もし神とやらがいるのなら。
今すぐその頬を殴らせてくれないか。

｢俺らは……ただの友人だよ。ファルガー。｣
｢そうか、お前の名前は。｣
｢ヴォックス。お前はよくヴォクシーと呼んでいた。｣

アメリカに引っ越した🐑のとこに遊びに行くと、事故で👹の記憶が飛んでしまっていた。
悲しむ👹は愛人関係、恋人と言うべきか分からないその関係をただの友人であるとしか伝えないし、🐑は🐏みたいになってるし地獄。

👹の家に行くと何故か自分の好みのマグや換えの義肢があるから(本当に友人だったのか)と疑問に思うけど特に聞かない。

呑む👹と病院からストップかけられた🐑はソファに座る。あまり好きでもない映画を隣で見ながら、どこか懐かしいなんて思っている。

さっさと気づけ鈍感野郎！｢好きな人が出来た」

光沢のある無機物でできた指がグラスの水滴に滑って危うく落としかけた。
ファルガーは慌ててそれを持ち直して内心胸を撫で下ろす。

真正面の棚に並んだ鈍く光るボトルを、バー特有の色気のある黄金色が照らして、まるで作り物みたいに端正なヴォックスの顔に反射していた。
その顔から思いもよらない言葉が出たものだから、ファルガーはカウンター席で揃って同じ方向を向いていたのを体ごとヴォックスの方に向ける。

｢はあ？本当か？」
｢冗談を言ってどうする。」
｢いや、まさか、お前が1人の相手を決めるなんて。余程のことだと思ったんだ。｣

ヴォックスは鬼である。

かつて主君としてクランを纏めあげ、
時にはそのクランから逃げ出すものを己自ら切り捨て、