その痣、愛と呼ぶ久々に伏黒と連休が被った乙骨。その日は2人で過ごすと約束し一緒に外出したりご飯食べたり、夜は濃密な交わりを交わし満足した1日目。2日目を伏黒の部屋でのんびりと過ごしていた。あっという間に連休の終わる夜。
先に風呂に入った乙骨は全裸にタオルを巻いて部屋に戻るとせっかくの連休だし今日もやらない？と伏黒を誘う。一言返事でいいですよと優しく微笑む伏黒は風呂入ってくるんで服着てベッドで待っててくださいと言い、入れ替わり風呂へ急ぐ。

珍しく自分から誘ってきた先輩を待たせるわけにはいかないとさっと体を洗い流すと早々に風呂からあがる。部屋の奥にあるベッドには先程と同じ格好のままの乙骨がクッションを抱いて寝そべっている。

夜も更けてきた午後10時。ようやく任務の終わった乙骨はトボトボと自室まで歩いていた。今日は早朝同級生の皆と朝練の約束をしていたのに寝坊して何故か側にいた伏黒に起こされる始末。慌てて出て行ったので朝食は取れずじまい。午前は授業を受け、午後からは任務。解放されたのはもう遅い時間。軽食以外、ろくに食事にありつけなかった乙骨はいつも以上に疲労困憊だった。
帰ったら寝よう。お腹は空いてるけどもう作る元気もない。深いため息を吐きドアノブに手をかけた瞬間乙骨は違和感に気づき手を止める。

誰もいないはずの部屋で微かに物音が聞こえる。そして人の気配。部屋間違ったかなと周囲を確認するもその扉は確かに自分の部屋に続く扉で。自分の部屋なのに入りづらくてしばらく扉の前で佇んでいるとふといい匂いが漂ってくる。どうやら扉の先で料理でもしているらしい。

今日は早起きした伏黒。授業の始まる1時間以上前に学校へ行きまだクラスメイトのいない静かな教室で予習がてら教科書を読む。しばらくするとスマホの着信が鳴り響き煩くて顔を歪める。
画面には禪院真希先輩の文字。電話に出ると挨拶も早々、朝練するって言ったのに憂太が来ない。起こしてこいとのご指示で。また寮に戻るのがめんどくさい伏黒は渋るが、お前の合鍵使って起こせとのご命令が。
渋々承諾すると一度部屋に戻り乙骨の部屋の鍵を握るとすぐに乙骨の部屋へ向かう。一応ノックをするが返事はないため鍵を使って開けると部屋の奥のベッドでスヤスヤと眠る乙骨先輩が。

堂々と部屋に侵入しても起きる気配のない先輩の危機意識大丈夫か？と思いつつも自分だから安心しきって眠っているのだろうかと少し嬉しくなる。

お題【熱気】今日はグルメフェスにやってきた2人。全国から旨いものが集結するというので下調べをして食べたいものを探してきたが今の乙骨はそれどころじゃない。
広場を埋め尽くすたくさんの人。どのブースも行列が長くてもはやどこに何があるのか探すだけでも一苦労しそうなくらいだ。

「すごい人だね…伏黒くん、本当に行く？」

「当たり前じゃないですか、鮎の塩焼き食べたいんでしょ」

伏黒はグルメフェスなどに興味はない。だが恋人の乙骨がどうしても鮎の塩焼きが食べてみたいと言うのでそれならと付き添うことにしたのだ。だが乙骨は人混みが苦手だ。伏黒が人混みを掻き分けながら進むのを盾にして後ろからぴったりくっついて付いてくる。

逸れないように伏黒の袖を掴み不安そうにキョロキョロとして落ち着きのない先輩を見て、もはやグルメどころじゃないなと思う。でも実はこの状況を楽しみにしていたのは伏黒だった。

お題【色彩】商店街まで買い物デートしに来た2人。都会の喧騒に疲れた乙骨が休みたいと言うので近くの公園にやってきた。広いエリアの一角にあったベンチに座りつつ、1番目立つところにある大きな鯉のぼりをボケーっと見つめる乙骨にそこまで眺めるほどかと不思議がる伏黒。何がそんなに珍しいのか尋ねてみる。

「え〜と、もう鯉のぼりの季節なんだなと思って…先月は桜が綺麗だったのにね」

時の流れはあっという間だなと笑う乙骨に先輩と過ごした日々を思い浮かべる伏黒。

「桜の時期は何処か連れてってほしいと言ってましたよね」

「そうだったっけ？伏黒くんとならどこへ行っても楽しいよ」

頭を伏黒の肩にコテンと乗せると少し照れくさそうに頬を染める乙骨。甘えてくる先輩の姿が可愛らしくて自分も頭を寄せる。

お題【痛み癒し】今日は乙骨と自室で会う予定だった伏黒。いつもなら予定時間に来てくれるのに今日は30分過ぎても来てくれない。何かあったのだろうかと連絡するも反応はなく。任務前、乙骨は昼頃任務へ出て夕方までには帰って来れそうだと連絡くれていたのにまだ帰ってないのだろうか。任務に手こずってる？

心配になった伏黒はいてもたってもいられずに乙骨の部屋まで出向くと扉をノックし愛しい人の名を呼ぶ。だが何回ノックしても反応はなく。
ポケットに手を突っ込むとチャラチャラと金属音と共に鍵を取り出す。乙骨とは恋人になった暁にお互いの合鍵を作って交換していた。先輩がいなかった時のことを考えると忍びないが確認だけでもと意を決して扉の鍵を開け入る。

お題【喧嘩】任務で怪我をした伏黒。応急処置だけ施すとさっさと部屋に戻ってしまったらしい。その報告を受けた乙骨が部屋に駆け込む。反転術式で傷を癒そうとするも軽傷だからと拒否されてしまう。

「伏黒くん、いつも無茶するよね。どうして？」

伏黒の手を握る乙骨が問う。顔には大きな傷パッドが貼られていて痛々しい。視線を落とすと部屋着のTシャツから覗く腕には手当ての包帯が複数。

「君には式神がいる。君自身が無理に前線に出る必要はないじゃないか。君はいつも何かを背負って頑張りすぎる。そんなんじゃいつか倒れちゃうよ」

傷だらけの手を摩りながら俯き、心配そうな表情。だが今の伏黒はそれどころではない。任務後でまだ血の気の多い伏黒は苛々していた。無茶をして怪我したのは事実。だが今は責められるようなことを言われたくない。ましてや1番言われたくない人からそういう言葉が出てきて伏黒の怒りは頂点まで昇り着いてしまった。

お題【上の空】次の授業へ向かう伏黒を背後から呼び止める声。振り向くと2年の真希、パンダ先輩。不良に絡まれるように両脇に回られこれはめんどくさい事情だと一瞬で察知する伏黒。
要件を聞くと最近乙骨先輩がずっと上の空らしい。授業中も自主練中も気づいたらボケーっと空ばかり見上げているそうだ。

「理由を聞いても空が綺麗だと思って。の一点ばり」

めんどくさそうに答える真希先輩。

「日下部も不吉だって怯えてたぞー。俺たちには言えない事情があるんじゃないか？恵にうってつけだろ」

パンダ先輩が片手で輪をつくり、もう片方の指を輪に通す仕草。俺と先輩がそういう関係だとはとっくにバレてるが人目につくような場所で露骨にそんなポーズされるとイラつきを隠せない。顔に出ていたのかニヤニヤとしてくる先輩にやめてくださいと制止する。

お題【2人の時間】今日はデートで外出した伏乙。普段任務で疲れてる乙骨を案じて部屋デートばかりだったため久々の外出にテンションが高い2人。ショッピングモールで伏黒が乙骨に洋服を選んだりゲーセンで熱狂し取れないのにお金を使いまくる乙骨を心配する伏黒。

「今日は呪術師なんて肩書き忘れて伏黒くんとずっと一緒にいれるんだからこんな幸せなことはない」

とびっきりの笑顔で話す乙骨に心の底から楽しいんだろうなと嬉しくなる伏黒。
部屋で2人きりのときは、部屋という安心感からか伏黒に密着していることが多い乙骨。甘えてくる嬉しさを噛み締めつつもそこはかとなく任務の疲れが顔に出ていて自分がそばにいるだけでは完全に癒してやることはできないのだと悔しい思いでいた。いつもと違う刺激が欲しい。そしたら乙骨先輩も楽しんでくれるかもしれない。だから思い切って買い物デートを誘ってみたのだがそれが功を奏した。

お題【特技】伏黒は頭を唸らせる。

今日は乙骨の部屋で2人きりの時間を満喫していた夕暮れ時の出来事。乙骨と一緒にいるときは料理担当になることが多い伏黒。なぜなら乙骨は食に関してあまり興味がないらしく食べたいと思う料理が浮かばないらしい。伏黒くんが作るものならなんでも食べるよ。毎度同じような台詞しか言わない先輩をジト目で見つつ仕方なく勝手に作りますとだけ言ってキッチンに立つ。

先輩が喜ぶ料理を振る舞いたい。何がなんでも先輩の喜ぶ顔が見たい。

それだけの理由で料理をする伏黒だがメニューがなかなか決まらない。とりあえず作りながら考えるかと冷蔵庫を開けると存在感のあるキャベツ一玉。キャベツだけはいっつも入ってるんだよな…と思いつつそのキャベツを取り出して切り始める。新鮮なキャベツがキュッと音を立てて切れていく音とトントンと包丁の音が部屋に響くとその音に釣られたのか乙骨がそばにやってくる。

お題【パートナー】乙骨とデートしている伏黒。ある時用を足すために公衆トイレに行き、乙骨は外で待ってもらうことに。乙骨とのデートに緊張して手汗が止まらない。個室で少し心を落ち着かせる。一息ついて戻ると知らない男性数人に囲まれている乙骨が。

急いで戻り事情を聞くと男性達は可愛い女の子といちゃつける喫茶のキャッチらしい。どうせぼったくりバーかなんかだろうと呆れる伏黒。だがしつこい勧誘に戸惑いを隠せない乙骨。「こっちのイケメンお兄さんは決めてくれましたよ！」なんてありえない嘘をつきつつ、焦る乙骨の肩に手を触れようとしたのでイラっとした伏黒は男の手を払い落とすと男達をギンと睨みつける。

「俺の女に手を出すな」

その言葉に男だけでなく乙骨も口をポカンと開け唖然としている。男達を睨んだまま乙骨の手を握ると急足でその場をあとにする。

お題【考え中】久しぶりに伏黒とのデートの約束をした乙骨。いよいよ明日がその日。どんな服着ようか、どこに連れてってくれるのかな、今度こそ手繋げるかな…。いろんな思いが交錯して任務に集中できない。ぼんやりと考えながら身軽に目の前を敵を祓っていく。気づいた時には周りに敵の気配はなく、自分で倒してたよと一部始終を見ていたリカちゃんが言う。
知らない間に敵を一掃していて驚くも、早く帰って計画を建てたい乙骨はるんるんな気分で補助監督の待つ車まで戻る。
特級の敵にものの1時間もかからず無傷、笑顔で戻ってきた乙骨を見て特級怖…と恐れられる乙骨だが、当の本人は伏黒とのデートで頭がいっぱいで最後まで上の空だったそうな。

お題【頼み事】「伏黒くん、お願いがあるんだ」

昼休みに突然乙骨に呼ばれ学校の屋上へ来た伏黒。誰もいない2人だけの空間。本来なら喜ばしい瞬間だが眉毛をキリッとさせて真剣な顔をした乙骨。何を切り出してくるんだ。別に悪いことはしていないのに冷や汗が出てくる。息を飲む伏黒。

「玉犬、出してくれないかな」

表情は変えないままお願いされ、どういうことだと思いつつも頼まれたままに手を犬の形にして玉犬を呼び出す。伏黒の影がむくむくと膨らみ現れたのは玉犬・渾。伏黒たち人間より一回り大きい図体で狼の見た目をした渾は乙骨に睨みをきかせながら立ち上がる。完成した姿を見守った乙骨は両手を差し出し、無言で渾に近づく。その動きを目で追い見守る伏黒。すると突然乙骨が玉犬の胸に飛び込んだ。

お題【オレンジデー】今日は伏黒が乙骨の部屋に向かう日。嬉しそうに迎える乙骨。愛しい人に向かって微笑む伏黒の手には一輪の薔薇が。今日なにかの日だっけ？と聞くと、この日4月14日はバレンタインデー、ホワイトデーに続いて愛を確かめ合う日らしいですと伏黒。

「それで俺と先輩の愛を見える形にするために薔薇を用意しました」

「…？ありがとう。何かに使うの？」

「これから先輩とひとつになるたびに…つまりセックスする日はこの花を贈ります」

「その花が増えるたびに僕らの愛も育まれるってわけね…」

燃えるようにあつくなる体。きっと今の僕は顔真っ赤なんだろうな。

「まだ今日の分貰ってませんよ。夜はこれからなんですから」

伏黒は高揚した乙骨の額にキスをすると手を引きベッドまで連れて行き座らせるといいですね？と一声かける。照れくさそうにうんと頷く乙骨にキスとすると始まりの合図。求め合うように体を密着させ愛を確かめ合う2人だった。

お題【ほのぼの】休日の商店街に買い出しにやってきた伏黒。人の多さに疲れて広い公園に避難しにきた時、公園の入り口に見覚えのある背中が見えた。

整った黒髪のショートカット。すらっとしたズボンにゆったりとした白の制服。乙骨先輩だと気づいた伏黒は声をかける。

「あっ、伏黒くん！」

聞き覚えのある声に嬉しそうに振り向く乙骨。だがその胸には驚きのものが抱えられている。子供だ。しかも赤子の。

「あ、え？先輩？いつの間に子供を…？誰との…？」

「何言ってるの伏黒くん…」

驚きを隠せない伏黒にかなり引いた顔をしている乙骨。

「違うよ？この子は助けたお母さんの赤ちゃんだよ」

乙骨が伏黒にいきさつを説明する。任務の途中、突如現れたターゲット外の呪霊。付近にいた母子が襲われかけていたところを乙骨が助け出した。だが突然得体のしれない呪霊に襲われた母親は気絶してしまったらしい。放置されてしまった赤子をそのままにできず、だがどう宥めていいかもわからず補助監督に助けを求めて2人を運んだようだ。幸い母子共に怪我はないが母親は相当なショックからかいまだ目覚めず補助監督がめんどうを見ているということだ。

【初運転】「じゃーん！！運転免許取りました！」

乙骨が開口一番に見せてきたのは取り立て新品の免許証。18歳になったばかりの乙骨は誕生日を迎えて以降、授業や任務の後用事があるからと恋人である伏黒とも会う頻度が減った。そんなに大事なことでもあるのかと伏黒が少し拗ねつつ寂しい思いをしていた矢先の出来事である。どうしても伏黒くんを驚かせたくて。と黙っていた理由をあかし、手を合わせごめんねと謝る可愛らしい姿に自分が嫌われたからとかいう理由じゃなかったことに安堵する伏黒。

「これで休みの日は伏黒くんともっと遠くに行けるね！」

ソワソワしながらどこに行こうかと悩む乙骨。

「それで？今からどこに連れてってくれるんですか？」

「いいい今から？！！？今からはちょっと…ほら！車もないし」

お題【早朝】最近暖かくなってきたのでウォーキングしていると乙。毎日の授業や任務で疲れてるはずなのにすごいなと感心していると伏黒くんも行かない？と誘われたので並んで歩く2人。
早朝もまだ薄暗く肌寒い時間。広い呪専内ともあり、すれ違う人は誰もいない。乙に手を繋ぎたいと言われたので快諾して自らの手を乙の手に絡めるとひんやりとした指の感触が伝わってくる。伏が「独りで歩いて寂しくないですか」と聞くと「数年間、人を避けて里香ちゃんと2人だけで生きてきたから慣れてる」と乙。
そういえばずっと2人きりで生きてきたんだなと少しばかり彼女のことが羨ましくなる伏。顔に出ていただろうか、乙の手を握る感触がキュッと強くなる。
「もしかして妬いてる？でも嬉しいな、それだけ僕のことを思ってくれているんだね」

お題【疲れた】今週の授業を終え明日の休日は何をしようかと考えながら廊下を歩いている伏。突然後ろから何かに服を引っ張られ、振り向くとそこには制服の裾を摘んで立つ乙の姿が。目の前に近づくまで気配すら感じなかった。だがドス黒いほどの暗いオーラに目は虚ろ。「疲れた」とだけ呟き俯く先輩の姿にこれはヤバいやつだと判断した伏は乙の手を引き自分の部屋へ急ぎ足で向かう。部屋に入り扉を閉めた瞬間、乙から抱きしめられる伏。無言で涙を流す乙に限界が来たんだなと察した伏は背中を撫でながら乙を慰める。
しばらくして乙が落ち着いてきたら中へ通し、部屋着に着替えてくださいと自分の部屋着を渡す。力なく刀袋を下ろし服を脱ぐのを見守って、自分は布団の準備をする。チラッと乙を見ると上着を脱いでさらけ出た背中は汗ばんでいるのか、少しだけ光沢があって思わず見惚れてしまう伏。良からぬことを考えている自分に気づき首を振ると布団を綺麗に整える。

行為にやたら詳しい伏に関心した乙が僕も学ぼうかな、そしたらより君といい感じになれるでしょ？と言うと駄目ですと一蹴する伏。理由を聞くと無垢でいてほしいからと伏。
こんなことしといて無垢もなにもないよと思う乙だが、自分との行為で学んでほしいと伏。自分だけ優位にたってずるいと思うが気持ち良くされて何も言い返せない乙。