君と食べる料理はトクベツ　目が覚めると最近、やっと見慣れてきた白い天井が見えた。パチパチと瞬きをすると、額にかかった焦茶色の髪をかき上げると、レオナ・キングスカラーはゆっくりと上体を起こした。どうやら、ソファで寝てしまっていたらしい。
「あー……」
ローテーブルの下に敷かれた柔らかいラグの上に転がっていたスマホがブーブー、と音を立てていることにようやく気が付いたらしい男は、少し面倒そうにそれを拾い上げると、通話ボタンと合わせてスピーカーのボタンをタップした。
『……やっと出た！　もう、何回かけたと思ってるの？』
通話が開始されると同時に聞こえた、不機嫌そうな声に自然と笑みが零れる。これがビデオ通話であったなら、激怒されていたに違いない。きれいな眉を吊り上げながら不機嫌そうにこちらをにらみつけるバイオレットの瞳が、今は少しだけ懐かしくなる。顔を突き合わせていない時間などほんの一週間も満たないというのに。

夏の夜を、君の隣で一緒に花火を見に行きたい。
ある夏の日の午後、長嶋にそう誘われた。
先ほどからやたらと落ち着きがないというか、そわそわしていたのはこれが理由か。
顔が赤く染まっているのは、夏の暑さのせいだけではないだろう。
普段は無駄に威勢のいい少年が、自分を誘う時はこんなにもしおらしくなるのか。そう思うと、おかしさと可愛らしく思う気持ちで笑みが漏れそうになる。
その健気さに応えてやりたい気持ちは山々なのだが……

「悪いな、その日は仕事の予定が入ってる」
「……そっか」
そう告げれば、長嶋は分かりやすく気落ちする。まるでお預けを食らった犬のようだ。
感情がすぐ態度に出るところは見ていて飽きないが、こうもあからさまに落ち込まれると流石に罪悪感を覚えてしまう。