ハニートゥルンバの香る午後昼食を食べ終わると、自分の部屋に戻って仮眠をとる。三十分ほど意識を落とした後、目覚めたら窓際の椅子で本の続きを読む。黙々とページを捲っていると、決まった時間に祖母の声がして、それを合図にいったん本を閉じる。今日のおやつが何であるかは、キッチンからリビングに流れ込む甘い香りですぐにわかった。
牛乳で煮出したコーヒーと、手作りの甘いお菓子。読書の間に挟まれた優しい時間。
それがアルハイゼンの、ささやかで、かけがえのない楽しみであった。

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　目を閉じていたら、いつものように甘い香りが鼻孔をくすぐる。部屋まで香りが漂ってくるということは、扉を開けっぱなしにしていたのかもしれない。今日のおやつは何だろうかと半分眠った頭で考える。鼻先に意識を集中すると、深みのある香りの中にスメールローズを感じた。

水底から呼ぶ声 #宿虎怪奇譚 
「なんで」
 
　虎杖は自分の目の下を触った。受肉してから、宿儺の器となってからずっとそこに在ったはずの傷跡は、宿儺の器の証のようだった複眼痕は綺麗さっぱり無くなっている。
 
「なんで」
 
　空になった胎を両手で抱き締めるように擦る。そこにはもう、あの呪いの王は宿っていない。
 
　呪いの王・両面宿儺は虎杖の中から出て行った。死滅回游の最中、宿儺は虎杖に身体を一時的に明け渡させると指を呪物化させてあろう事か新たな器として以前から目を付けていたらしい伏黒に飲み込ませて、その身体に受肉するという荒業をやってのけてのだった。
　去り際に、虎杖の身体にも心にも傷跡を付けて。
 
「……宿儺」
 
　脚を抱え込みギュ、と力を入れて膝に額を付ける。