狼さんとネズミさんと。夕暮れ時。
オレンジに染まる街を見ながら。

通い慣れた道をほんの少しだけ逸れて、私は歩いていた。


＊＊＊


今日はスケートリンクの大規模な清掃があり、少しだけ早く練習を終えた。
夕暮れの、涼しくなった秋風が気持ちいい。

はなたちと過ごす時間が日に日に増えて、スケートの練習もあって。
ほまれの毎日はぱっと明るく賑やかになっていった。
だけど、こうして一人でいる時間も、嫌いじゃない。


適当に歩いていたほまれは、その見覚えのある道に顔を上げた。

「・・・・あ、」

そうだ。
そう言えばこの道。

前にも走りながら通った道。


そのまま歩いて行くと、ふいに視界が開ける。
そこにはあの日と変わらない公園があった。

さっきまで子どもたちがいたのだろうか、地面に落書きをした後や少し砂のついた遊具。

君と未来　1ひとりになると、ふと思い出す。
いつも見ていたアイツの横顔。

もう会えない、私の初恋の人。


＊＊＊


学校も練習もない、休日の午後。

「ねぇ、ほまれ」

学年もひとつ上がり、ほまれはスポーツ特進クラスに戻った。

そのせいか、学校では格段に会う機会が減り、久しぶりに会ったさあや。

今までと何も変わらないふたり。
カフェでたわいもない話をして、笑い合う。

「変なこと、言うかもしれないんだけど」

少しの沈黙の後、急にさあやの笑顔が消えてが真面目に話し出す。

「ん？」

並んだ紅茶と食べかけのケーキ。

「私…ルールーたちが未来に帰ってから、ずっと気になってた事があるんだ」

もう懐かしその名前。
ほまれはそれを聞いて、ケーキを食べていた手を止める。