嵐に負けず　その日は、鮮やかに色づいたばかりの葉を全て削ぎ落とすような勢いで強風が吹き荒れ、我らが自慢の美しい白竜の騎士団長が柳眉を寄せていた。
　柳眉ってのが女性に対する言葉だって言うのは勿論承知しているが、思わず使いたくなるくらいランスロット団長は美人だ。
　恐らくこの国一番の。
　ランスロット団長ファンクラブの一員である俺はそう思っている。勿論、全会員一致の意見だろう。
　濡れたような黒髪、透き通った宝石のように綺麗な瞳、スッと高い鼻梁に薄い唇はいつも濡れていて艷やかだ。
「ヴェイン副団長がランスロット団長の唇にリップクリームを塗っていた」という噂は聞かなかったことにした。
　風が一際強く吹き、ランスロット団長の髪が乱れる。普段は隠されている形のいい耳が見えてしまった。

【ヴェラン】「Was Kätzchen nicht können」Was Kätzchen nicht können


　ランちゃんに「急ぎで頼みたい」と任された書類を持って、騎士団長の執務室を訪れる。
　いつも通りの回数をノックして、「入ってくれ！」と親しみのある返事を聞いてから、扉を開くと、白いものが柔らかい感触をすり寄せて通り抜けていく。
「おっ、ムート！　出勤ごくろうさまー！」
　声をかけるとムートは「ニャー」と返事をして、尻尾をひと振り、書庫へ向かって軽やかに歩いて行った。
　ムートは俺とランちゃんが面倒をみている白猫。俺たちが仕事中は、ムートも「書庫番」という立派な仕事をしてるんだぜ！
　午前中はランちゃんの執務室で日向ぼっこをしている時が多いけど。
「ムートが移動したってことは、そろそろ昼か」

腕の中「……おい、ヴェイン。起きろ」
　ランちゃんの声が間近で聞こえる。
　世界でいちばん聞いている声だ。
　だって、ランちゃんは俺の幼馴染みだから。聞いた話によると、生まれた時から傍にいるらしい。
　俺が生まれた時、ランちゃんは二歳で、おばさんに連れられて生まれて間もない赤子を見に来たんだって。
　もちろん、それはランちゃんの記憶では無い。流石の神童も、二歳の頃の記憶は無いって言ってた。
　でも「俺の最初の記憶は、ヴェインが掴まり立ちした瞬間だな」なんて言っていたから、二、三歳の頃の記憶だよな。さすがランちゃん！
　ランちゃんの最初の記憶が俺っていうのは、なんだか特別な感じがして、好きなエピソードだ。
「おい、ヴェインって」

【ヴェラン】「運命は迷子を連れて」「ランちゃん、いなくなっちゃった……！」
　ランスロットが商品の陳列を整えていると、金髪の男の子が真っ直ぐに走って来て、こちらを見上げながら訴えてきた。エメラルドグリーンの瞳が心なしか潤んでいるが、どうやら泣かずに頑張っているらしい。
　休日のショッピング街は朝から賑わっていて、迷子も必ず出る。ランスロットは困った様子で走ってくる子供を受け止めると、視線を合わせて微笑んだ。
（自分から迷子を名乗れて偉いぞ！）
「得意は迷子」という幼馴染みのヴェインを思い浮かべながら、心の中で思う。
　子供の頃のヴェインは気付くと迷子になっていて、「俺とはぐれたら、すぐに大人を頼ること」と何度も言い聞かせていた。そのお陰かこの男の子のように、ヴェインもすぐに大人を頼って最悪の事態を避けてきた。