出世し過ぎたミュラーの話（続き）■I.軍務省占拠の夜■

――自分はここまでなのだろうか。

　軍務省になだれ込んで来た武装兵たちは、荒くれで有名な黒色槍騎兵艦隊だ。上空に覆い被さる漆黒の艦艇を見紛う帝国軍人は居ない。
　正規軍による『来襲』の報を受けたナイトハルト･ミュラー中将は彼我の被害を最小に抑えるため、自らの声の届く範囲でとにかく抵抗や妨害をせず、武装兵の指示に従い刺激しないよう指示を徹底した。
　近い未来にこうなる事はわかっていた。趨勢は決している。帝国軍同士戦っても勝てないばかりかまったく無意味な争いだ。ローエングラム元帥にあからさまな敵意を抱いていた貴族の高級士官たちは大半が職務を放棄して持ち場を去っていたため、混乱も被害も少なかった。

ふとした自覚ふとした瞬間、驚くことがある

「フリーナ危ない！！」
「わっ！！」

ヌヴィレットと散歩をしていると、いきなりヌヴィレットに抱き寄せられた。
前を見ると、マシナリーが襲いかかってきてヌヴィレットの外套を掴む。

「泡沫となるがいい」

ヌヴィレットの水元素の力がマシナリーに当たり彼らは活動を止めた。

「怪我はなかっただろうか？」
「う、うん…ありがとう」

ヌヴィレットを見つめると彼は僕の頭を撫でてくれた。
その手の大きさに、ドキリとした。
ヌヴィレットは龍で僕は純水精霊が人になったもの。
互いに、人とは少し違う感性を持っている。人の素振りを気にしたことはあるが、よく分からないところもある。これは僕らが人より遥かに長い時を生きてきたというのもある。