死刑囚は今日も藹々「────それでは、恐れ入りますがこちらへお入りください」
「ふ、このような杜撰な造りの檻程度で悪魔憑きを封じ込められるとでも？　お前たちの安心が、こんなくだらないことで保てればいいがな」
「……っ、し、失礼します王子殿下……っ！」


「王子殿下……？　黒目、黒髪だと……？」
「……死刑囚か。どのような罪科を背負ってこの場に居るのか興味も無いが、逃げ場もなくこの俺と向き合うことになるとは憐れなものだ。せいぜい機嫌を損ねぬよう大人しくしていることだ」
「ああ、そうするよ。……そうしたいんだが……。…………ど、どうしたんだいったい、そんなにソワソワして。大丈夫か？　腹でも痛いのか？」
「えっ。俺を、気にかけるとは……。いや、そうではなく、この俺にそのような言葉をかけるとは恐れ知らずな……」

PrisonLogbook　刑務の旅が始まって何日目のことだっただろうか。
廃墟を目指してひたすらに歩き続け、日が傾けば良い場所を探して野営をする。とにかくそれを繰り返しと感じられるようになった頃合いのことで、かつ、まだどこの宿場にもたどり着いていない夜のことだったので、三日目か四日目くらいだったかもしれない。
　ドロシーの案内により今日も今日とて獣道に突っ込んだ一行は、あちこちに擦り傷を作りながらも穏やかな夕方を過ごしていた。
　人目を避けて街道を外れた森の中。巣へ戻っていく鳥たちの羽ばたきがいずこからか聞こえ、それを追いかけるような木々のざわめきが鼓膜の深いところを安らがせる。
　ユヒルは焚火から少し離れた倒木に腰かけ、まったりと涼やかな風を受けていた。ペースに気を遣ってもらえるおかげで一日歩きどおしでもどうにかやれているが、やわらかい足の裏だけは数時間も経つと痛くて痛くて、こうして座るだけでかなり楽になる。靴を脱いで風に当てると、体重と地面の衝突を歩数のぶんだけ受け止め続けて赤くなっていた足裏から余計な血が引いていくような心地がした。

リアルを愛して(あ、いた…！)
学園内の図書室にてペンを走らせる【彼】の姿を見つけてゆっくりと近づく。隣か正面か迷って正面に音を立てないように座る。真剣な表情がよく見えて思わず見入ってしまう。
「ひだまりの……かみ……」
「ん？」
ふと、マティスくんの顔が上げられ私と視線が交錯する。
「……せ、セレス、さん…？」
「うん、こんにちはマティスくん」
「こ、こんにちは……」
へへ、と照れ笑うマティスくんの笑顔が可愛くてきゅう、と胸が締め付けられるようだった。
「執筆作業は順調？」
「う、うん…でも、まだ…キリがよくないから…」
「キリがよくなったら読ませてくれますか？」
「う、うん…というか、僕から…お願いしたい、です」
「はい！私はマティスくんの物語の大ファンなのですごく嬉しいですす！」

私たちに君は不要「…綺麗！」
感嘆の声を上げ、風に揺られ桜吹雪を起こす大きな桜の木をセレスは見上げた。さらさらと風で木の枝が揺れ――そしてぶわりと勢いよく風が吹く。セレスとマティスの間を吹き抜ける桜の雨が、桜吹雪がマティスは自分からセレスを奪い取る存在のように思え、桜に攫われて消えてしまいそうな、そんな儚げな笑顔に思わずマティスはセレスの腕を掴んだ。
「マティス、くん…？」
「あ、す、すいません…つい」
ただ事ではない必死なマティスの顔を見て何かあると感じたセレスはじっとマティスを見つめる。わけを話してくれ、と訴えると降参したというようにマティスは小さく息を吐いた。
「じ、実は…あなたが、さ、桜に攫われそうに見えて…僕の前から消えてしまうんじゃないかって…そう思えてしまって、不安で……それで、つい」