「……そんな、笑えない冗談はやめてくれ」ぐしゃり。敵を叩き斬る音が廊下に響く。ぼたぼたと頬を伝う血は、彼がついさっき斬った［琥珀の試練］の血だ。乱暴にその血を拭い、残党を探す。その目には鋭い光こそ灯れど、弧を描くことは無い。
職員バジルは滅多に笑わない。作業中は勿論、鎮圧に出向いた時も、いつも。しかし、
「こっちは粗方片付いたよ〜。そっちは？」
「あぁ、こっちも問題なく片付いたよ」
​───────しかし、職員ジュリアンの横だけは別である。彼女が傍にいる時だけは、時々笑みをこぼすことがある。「怪我はないか？」
「ないない！［黎明の試練］相手にそんな苦戦するわけないでしょ」
「…そうか、ならいいんだ」
「相変わらず心配しすぎ〜。私、これでもチーフなんですけど？」

More Than 3「はい、これ」
……いや、はい、じゃなくて。仕事終わった後に「渡したいものがある」って言うからついて来たのはいいんだけど。全然状況が分からない。誕生日先週だし、なんなら誕生日もネックレスもらったし。
「何コレ」
「チョコレートだが」
「いやそれは見ればわかるけど。急に何？今日なんかあったっけ」
「バレンタインデー、って言うらしい。オノリオに教えてもらったんだ」
「......ふーん？」
なんでもそのバレンタインデー？には恋人同士でお菓子を贈りあうのが当たり前らしい。私たちが育った裏路地ではそんな余裕がある人達ほとんどなんていなかったから知らなかったけど、そういえば巣のほうではそんなことをする、なんて話をオフィサー達がしてたような気もするし、今朝ニコルさんからもチョコクッキーもらったっけ。ニコルさんがお菓子作ってるのはいつものことだからあんま気にしてなかったけど、わざわざチョコ味ってことはこれもバレンタインの一環なのかな？

ある日の勤務レポート賑やかな音楽と一緒にクリフォト警報が鳴る。暴走段階は第二段階。いつも通り、「黎明の試練」がやってくる時間だ。...今日は深紅の試練の日か。正直言って深紅の試練が一番苦手だなぁ。クリフォトカウンターを下手されるのも厄介だけど、倒したあとに自爆するのも侮れない。あれで何回死にかけたっけ...。なんて、考えてる場合じゃないか。急いでアラと一緒に廊下に向かわなきゃ。今は脱走したらまずいアブノーマリティも少ないけど、その分私たちも弱いままだから。

情報チームに現れた深紅の黎明は[今日は恥ずかしがり屋]の廊下の前に現れた。ラッキー、この子の前ならカウンターを減らされることはない。落ち着いて、冷静に対処すればすぐに片づけられる。予想通り、アラと私でひきつけつつ、新しい職員……ノックスの射撃ですぐに片づけられた。

「ほっといてもそのうち治るのになにをぎゃーぎゃー……は？跡になる？別にいいだろそんくらい」ネクタイを首に。ベルトを腰に。包帯を両腕に。職員イゴリーの制服でもある[紅の傷跡]は、とにかく巻くものが多い。もっとも本人はこうした服装の類は落ち着かないらしく、ネクタイは緩めているし包帯も綺麗に巻かないことのほうが多いが。そんな面倒な準備を済ませ、今日も自分の業務を開始する。[陰]への抑圧作業、[白昼の試練]の鎮圧、そしてまた作業に戻る……。いつもと変わらない作業の繰り返しだ。この日も、いつも通り[試練]の鎮圧から戻ったあとだった。
「……またですか」
開口一番、ニコルはもはや不満を隠さなかった。小さなかすり傷から、やや大き目の焦げ傷に齧られた跡。職員イゴリーは、とにかく傷が絶えない。
「しかしまあ今日も派手にやったな～。……うっわこれあれだろ！最近来た団子みてえな奴の」「笑う死体の山ですね」「そうそれ！」

『本当は全部知ってるのにね』……業務終了のベルが鳴る。何事もなかったかのように自分たちの持ち場から離れていく職員たちの背中を、職員ジョシュアは眺めていた。
「ジョシュアちゃんっ！」
「あ、アラ。お疲れ様。」
ぼんやりと立っていたところを、同じ記録チーム所属のアラに話しかけられた。笑顔を輝かせているその姿はまさにいつも通りで、その姿がジョシュアを安心させる。
「どうかしたの？もうお仕事おしまいの時間だよ？」
「ううん、何でもない。ちょっとぼーっとしてただけ」
ジョシュアちゃんの変なの！とアラがケラケラ笑う。ごめんごめん、なんて返しながら、廊下を進み、エレベーターで上層へと戻る。他の職員とすれ違えば、「お疲れ様です」「あ、ジョシュアさんだ～。お疲れ様～」なんて、当然のように挨拶される。その一つ一つに「お疲れ様」と返しながら手を振る。なんてことない、いたって普通の、業務終了のワンシーンだ。

｢愛とうーん……可愛さの名のもとに！なーんてな｣ある時は、
「なあなあなあ見てくれよコレ！さっき作業入ったアブノーマリティがくれたんだけどさ、めっっちゃ可愛いと思わねえ！？」
またある時は、
「んへへ、いいだろコレ！さっき[宇宙のかけら]？だっけ。あいつがくれたんだよ～！お揃いの服着てたからかな！？めちゃめちゃ可愛くてお気に入りなんだよ！」
……職員オノリオは可愛い物を愛する。それが甘くておいしいお菓子であろうと、恐るべきアブノーマリティであっても。同期のイゴリーが[銀河の子]からペンダントをもらってきた際にはそれはもうとびかからん勢いで食いついたし、同じく同期のニコルが装備を新調し[ラブ]を着てきた際には真っ先に「超似合ってる！！」と褒めに行ったほどだ。そんな職員オノリオには、悩みがある。