バースデーに贈る花イエローウエストの賑やかさは、時々見られたくないものを覆い隠してくれる。その点で、とても都合のいい街だ。

パトロール中、フェイスが「うわ」と嫌そうな声をあげたのを聞いて、横を歩いていたキースはなんとなくその方へ視線を移した。その先にある大型のデジタルサイネージには、見慣れたルベライトが一対。鋭く、艶やかにこちら側を見据えていた。それを見た周囲からは黄色い声があがっている。そりゃそうだ。画面の中のブラッドは普段からは想像もつかないほど大胆に胸元を見せ、「セクシーな雰囲気」を纏わせていた。
「はー……例のヤツか。こりゃまた…」
先日、香水ブランドのアンバサダーにヒーローが就任した。なんて旨の話があった。広告を見るに、ビアンキが嬉々としてブラッドをプロデュースしたことが伝わってくる。こんな機会でもない限り、普段のブラッドからは想像もつかない絵面だ。思わずキースは苦笑いをした。その半分は、コレを自分もやらなければならないことに起因しているのだが。

花を吐く話［水木視点］

水木視点


――俺、結婚することになった。

そういって目の前の男は薬指に嵌まる銀色の指輪を見せた。それをみた俺はどうしようもなく心臓が痛み、胸元のシャツがしわくちゃになるくらい握りしめたかったがぐっと堪え、口の端を引き攣らせながらなんとか笑みを浮かべておめでとうと言った。


そこではっと目が覚めた。辺りを見回せばまだ暗く真夜中で、先ほどみたものは夢だとわかり安心したのもつかの間――
「っ、う゛……か、ッは……ゲホッ――」
唐突に襲う吐き気に咳き込んでしまい、便所に駆け込む暇もなく掛け布団の上に胃の中身をぶちまけたつもりだったのだが吐瀉物特有の酸っぱい臭いはせず、不思議に思いそちらをみると花のようなものが散っていた。