「まさか、最後にお前と戦うなんてな」

「……なんですか？　急に」

　レッスン室の片隅、趣味で習っている木刀を振っていたら、後ろから急に声を掛けられた。宣戦布告、ということでいいだろうか。

「付き合えよ、練習」

「モクレンさんにでも頼んでください」

「負けるからいやだ」

　……なるほど。つまり、同じ長物でも弱そうな私とやりたいと。随分舐めた返事をしてくれたものだ。
　最近練習し始めたミズキさんが、五年は振っている私の愛刀に勝てると？

「いいでしょう。受けて立つ」

　舞台上と同じように向かい合って、刀は下段。どこからでもかかってくればいい。

「女だからってなめてかかると、痛い目見ることになりますよ？　子犬ちゃん」

「あ？」