私の好きなものは「祭りに来たのなんていつぶりだろうなぁ」

ベランダからベランダへ渡る色とりどりの旗、きれいに並んだ花、きらきらと光るオーナメントがかけられた扉や木、装飾や行き交う人々の声により街全体が賑わっている。

「そうですね、私も久方ぶりに足を運びました」

アレックスは、隣で歩くヴィクターと一緒に、街のお祭りにやってきた。
仕事ではなく、プライベートで。

「あんたって祭りとか来るのか？あんまり想像つかねえんだけど」
「おや、こう見えて私もお祭り男なのですが」
「こう見えて…ってむしろどこをどう見たらお祭り男に見えるんだよ」

本当かどうかは疑わしいが、このお祭りを紹介してきて誘ったのはヴィクターのほうなので、賑やかな場が苦手ということだけはなさそうだ。

　天気予報は見ていた。それでもクラージィ宅の訪問を決めたのはノースディンで、部屋で過ごす他愛ない時間を引き伸ばしていたのはクラージィだった。夜明けが近くなってきている。
　雨が降り始めたのは二人ともわかっていた。ノースディンは慌てる様子を見せたつもりはなかったが、クラージィは、窓外をさりげなく気にしつつ、新たな話の接ぎ穂を示して、帰宅を促すことはなかった。その仕草に、胸の内は穏やかなもので満ち、ノースディンは知らぬふりでクラージィとの時間に浸る。
　唐突に、ざっ、と音がした。雨音だ。
　思わず二人で窓に顔を向ける。どうどうという音の響きにクラージィが窓の外を見に行き、ノースディンも彼と並んで覗いてみた。