空蝉の日常 消えた草餅を探せその悲鳴が響いたのは麗らかな春の真っ昼間、東雲でもうたた寝をしてしまうような快晴だった。
絹を裂くような、といえば聞こえはいいがとにかく甲高く屋敷の者はみな思わず耳を塞いでしまうような悲鳴。
式神の面々は伸びてきた畑の雑草を3人がかりで抜き切ってしまおう、と集まっていたところだった。

「今の、梢だよな？」
「まあこの屋敷にあんな高い声を出せるのはあいつしかいないからな」
「どうしたのでしょう、まさか敵襲とか……」
「いやぁ、ないだろ」

三者三様に声のした方を伺っていると、しばらくしてどたどたとおよそ可愛らしくはない足音が縁側を鳴らしてきた。

「ねぇ！！誰かあたしの草餅食べたでしょ！！」

足音が三人に辿り着くなり梢は顔に皺をいっぱい寄せて言い放った。

何かの終わりと始まりとE
会えるかもしれない、と思った。
触れたコインが、金属なのにほんのり温かく感じたから。
若干の着替えと食料とをつめた荷物は、武器となる機械類と剣のおかげでかなりの量になっていた。
旅の準備を整えて、横になったベッドで目を閉じる。
顔を思い浮かべて、それが１０年前の姿のままなのが当然なのに不思議な感じだった。
今どうしているのだろう。
別れの前の最後の表情は、泣きそうな顔で、でも無理やり笑顔を作っていた。
「ロニ……」と言った後につぶやいた言葉は耳に届かなくて、でもすぐに背を向けて走り出した弟に、聞き返すことができなかった。
でも、あの時も絶対にまたいつか会えるとそう思ったから、呼びとめなかった。
その背中に背負った荷物は、とても小さく。