対の獅子　小麦の毛並みに鼻を埋め、太陽の香りを肺に入れる。重なり合うように兄さんと団子になりながら毛繕いをするのは、子ライオンたる僕らの日常だった。
　顔の毛並みを整えているときにクルクルと心地よさそうに鳴く兄さんが大好きで、僕はつい何回も何回も、丁寧に兄さんの顔の毛を整えてあげるのだ。
　――この、例えようのない温かな夢が僕のお気に入り。この夢を見られた日には良いことがあると、子供ながらによく考えていた。

　
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　その日のジェターク寮のラウンジには、巨大なツリーが聳えていた。そのツリーを設置しようと操る作業員の手によってモミの枝が揺れる度、あちらこちらで歓声が上がる。
「ずいぶん立派なものが来たな」

円環で象る永遠の　季節は冬。フロント管理局によって定められた肌寒さをコートとマフラーで誤魔化しながら、ジェターク家の兄弟はフロントで一番のモールへと向かっていた。
　循環風が頬を霞めるのに首をすくめながら、落ち葉の絨毯を歩むグエルは今日の予定を確認するように声を出す。
「今日はこの道の先にあるモールへ行って、クリスマスリースを買うぞ。ラウダはうちに来て初めてのクリスマスだろ？だから、俺が我が家流のクリスマスを教えてやるよ」
「うん、兄さん」
　鼻を赤らめながら頷く弟は、前方で落ち葉を踏みしめる兄の背中を眺めていた。
　軽やかな音を立てながら潰れるカエデの葉は、兄の革靴によってクラッカーのようにパラパラとした欠片に変わっていく。時折存在する落ち葉の薄い場所ではヒールが石畳を叩く音が響き、葉の割れる音と交差するように華麗なアンダンテを刻んでいた。