心の世界で見たものは「あっ、ルカお兄ちゃんとアンドルーお兄ちゃん居た〜！」

ロビーの声が聞こえてルカは立ち止まって振り向く中、アンドルーは小さく「ひっ……」と声を上げてルカの後ろに隠れる。

「アンドルー、そんなに怯えなくても。相手は子供じゃないか」
「お、お前は救助に行かないから分からないだろうけどっ、こっちはアイツによく救助狩りされてるんだ……！」
「あー……まぁ、私は最初に追われるか解読するかのほぼ二択だからなぁ。で、要件はなんだい、ロビー君」

夢の魔女の信徒と共にやって来たロビーは、「ほら、信徒ちゃん！」と声を掛け、信徒は小さく頷いては手にしている小さな香炉を差し出した。

「これ……魔女様が貴方達にあげるって……」

＜確かに理想を押し付けた自覚はあったが、あなただって満更でもなかっただろう。＞＜確かに理想を押し付けた自覚はあったが、あなただって満更でもなかっただろう。＞

　振りかぶった手のひらが熱を持った。
　言うことを聞かないこの子のことが嫌いだった。私が笑って欲しい時に笑って、泣いて欲しい時に泣いて、惨めに私の顔色を窺ってへりくだるこの子が好きだった。その時だけはこの子じゃない気がして、愛せる気がしていた。
　この子は私に笑っていて欲しいから、いつも私の機嫌をとることに必死だった。その理想の押しつけが気持ち悪くて仕方なかった。浴びせられる信仰めいた感情は今年で三年目になる。隣の席になって顔を見るなり「好きだ」と言ってきたこの子の好意を、なんだか満更でもなくて、はっきり拒否できなかった私にも非があるのだろう。やたらと近い距離感とか変な独占欲とか、そういったものがちらつき出した時にはもう手遅れだった。