花筺「巫山戯ンなよ……！」

　シンクに広がる、血に塗れた花を睨みつけ中也は零した。
　
　突然だった。
　帰宅すれば込み上げる吐き気にシンクに突っ伏すようにして嘔吐くと口から花が吐き出された。
　その際、喉か口内を傷付けたのか、吐いた花は血に塗れていた。

　ようやく吐き気が収まり、中也はその場に崩れるようにへたり込んだ。

　花を吐くなんて聞いた事がない。

　食中りをしたのなら吐き出すものは胃の内容物だ。
　だが、どれだけ吐いても出てくるのは花ばかりだった。

　自身の体に何が起きているのかわからず、中也は得体の知れない恐怖に僅かに体を震わせる。

　もし、未知の病気に罹っているとしたらこの先どうなるのか。
　
　壁に掛けてある時計を見ると、時刻は深夜だった。

六月の真夏日「いやぁ、暑かったわ」
　外から戻ってきた瀬戸がネクタイを緩めながら額の汗を拭いた。
　心臓外科の部屋は向こうなのだが、勝手知ったるなんとやらで循環器内科の部屋へ慣れた様子で入る。
　空いている椅子を寄せてドカッと腰を下ろした。
「またそんな所に」
「休憩時間だろ、ちょっとぐらい休ませろよ」
　汗で曇った眼鏡を拭きつつ、軽く唇を尖らせる。
　そんな瀬戸の仕草に小さく溜め息をついて、これ以上話してもどうにもならないと諦めた。
　堀田はカルテを診ていた手を止めて、先程自販機で買ってきたばかりの水を渡す。
「六月らしからぬ気温でしたから」
「背抜きのジャケットでもビチャビチャよ」
　フタを開けて水をごくごくと半分ほど一気に飲み干して、美味そうに目を細める。