はじめての恋人穹は恋愛というものをまだよく理解しきれていない。
全くの無知という訳ではなく、恋愛関係にある者、恋人同士というものが何をするかくらいは知っている。
思いを伝えあって、共に寄り添い歩いて、手を繋いで、唇を重ねて、そして…
生まれて初めての恋人が出来てから、穹は三月なのかの読んでいた本や人に勧められた映画で予習はしたのだが、どれをどうすればいいのか、どんな切っ掛けタイミングで手を繋いだらいいんだろう等と何処かで聴いた歌のような悩みを抱えていた。
これを人に話すと、まずまず『お前の恋人に任せておけばいいんじゃないか』と返される。
それは穹の恋人がそういった情事に通じていそうな…悪く言えば遊び慣れていそうな男、サンポ・コースキだからだろう。

ラッキーな夜｢おやぁ？開拓者のお兄さんじゃあないですか！どうしたのです、こんな場所で｣

ここはボルダータウンの一角に立つ小さな酒場。
店内は薄暗いが、しかし程々の賑やかさと程々に美味い酒、マスターの作る結構美味しい小料理が魅力の店だ。
客層も悪くないためサンポも行きつけにしているのだが、今日はここで初めて見る顔を見つけた。
いや、正確に言うと彼はよく知っているし、もっと知りたいと思っている最愛のお得意様である少年、穹。
ただこのような酒場で見掛けるのは初めてだった。
本人がまだ酒を飲める歳ではないと以前言っていたこともあり誰かに連れてこられたのかとも思ったが、いつまで経っても連れらしき人物は見当たらず、テーブルで何か飲み物をちびちび飲みつつずんと落ち込んだ様子の穹へ次第に一部の客のよろしくない視線が向けられ始めたのを感じ取り、サンポはついに声を掛ける。

猫とたわむれる ︎︎トレイ・クローバーは疲れ果てていた。

 ︎︎なんでもない日のパーティーの準備が忙しかったりハートの女王の法律を破った寮生を叱りつけるリドルを宥めたり。先程まで後輩に勉強を教えていて一息つく暇がなかった。

 ︎︎時計は夜の七時を過ぎていた。トレイは廊下を歩きながら、明日の準備をしてお風呂に入って早めに寝ようと思った。

 ︎︎自室の前に着き、トレイはドアを開けた。



 ︎︎部屋に入るとトレイは異変に気付いた。
 ︎︎明らかにベッドの布団が盛り上がっている。誰か寝ていたのだ。

 ︎︎以前、部屋に戻ってきた時にデュース達が床で寝ていたことがあったが、他人のベッドで寝るとは図々しい寮生がいたもんだとトレイは少し呆れた。