七夕の願いごと　梅雨明けを待つ関東は、朝から日差しが強く蒸すような天気だった。太陽の光を反射して道路のアスファルトもじりじりと温度を上げている。午後はどれだけ暑くなるのか。
「今日、七月七日は七夕です」
　佐藤と明日ノ宮が朝食をとっていると、テレビからそんな声が聞こえてきた。締切に追われていた二人は、そういえば、という顔でテレビを眺める。
「七夕といえばそうめんですが、由来には諸説あり……」
「ひとつめは、中国の言い伝えで」
　アナウンサーの説明を先取りするように、箸をおいた明日ノ宮がつらつらと、それこそ竹筒にそうめんを流すように話をする。佐藤も食事の手を止め、明日ノ宮の話に耳を傾けた。
「と、いうことだ」
「勉強になります。じゃあ、今日のお昼はそうめんにしましょうか。家にはお昼を食べてから帰る、って連絡しておきます」

きっと槍が降る(付き合っているガマケー)



　どんよりと曇った空。吹き抜ける生ぬるい風。いつにも増して元気に跳ねる寝癖——梅雨の最盛期である。大ガマの邸宅の居間から眺める庭には、ざあざあと音を立てて雨が降り続いている。居間に集まる妖怪たちの談笑すらかき消すほどの降り方だ。ケータは恨めしさを募らせた。「そんなに睨んだって止まねえよ」と隣に座る大ガマが揶揄うように言った。

「……せっかくのデートだったのに」
「オレもたしかに残念だけどよ、また今度行けばいいだろ？　来週ぐらいには梅雨も明けるだろうからよ、ふたりでプールに行こう。揃いの水着にしてさ。きっと楽しいぜ」

　唇を尖らせる恋人を元気付けるように大ガマが言葉を重ねる。それでも尚ケータの気分が晴れることはなかった。