「寒いな」
「寒いわね」
「ガウーゥ」

11月も後半。酷暑を乗り越え、秋がやってきたと思ったら、一瞬にして雪舞う気温になってしまった某所。
三人の幼きデュエリストはガルド城の長ーい廊下のでかーい窓に手をつき、鼻をつけて外を眺めていた。

「もうこのワンピースじゃ外歩けないわね」

ピンクのワンピースにとんがり帽子を被ったIが、冷気から逃げるために窓から一歩離れた。

ガルド城は暖房が効いているが、流石に廊下は冷える。

「見てるこっちが寒いし、西松屋にでも行ってこいよ」

「A、アンタね、このアタシの服がそこらの白ウサギの店で買えると思ってるの？ありえないわ。」

「それに、アンタだって半袖短パンじゃない。マントを巻いてもごまかせるのは見た目だけよ。風邪引くわよ」

転送機バグ　一九九六年、夏。
　夏休みになり、セミもうるさく鳴いているある日。コンビニ帰りの最中。ふいに人の気配を感じて日の当たらない路地裏を覗き込んだら、誰かは知らないけれど人が倒れていた。俺は慌てて誰かに助けを呼ぼうとしたのだけれど、その人影――男が動いて俺の手を掴んだ。
「……ごめん、人呼ばないで」
「だって、傷だらけじゃないか」
　頬にも腕にも擦り傷や切り傷がある。よく見れば高校生だろうか。小学生の俺よりずっと背が高い。何かいかついゴーグルを額にはね上げ、学ランの上にポケットのたくさんついたカーキ色のベストを着ている以外は普通の人間なのに、どこか、何かが違うと感じた。男は「よいしょ」と言って路地の壁を背に座り込む。俺は不思議とその男に興味を惹かれた。

星廻る焔の物語【仮題】1

　下げた頭に怒号と共に与えられるのはばしゃりという水の音。
　髪の合間から冷たい物が頭皮に触れ、濃いアルコールと葡萄の香りに鼻腔が犯される。ざわざわと周囲がざわめくのを感じながら気取られないように小さく溜息を零す。
　同時に、心が冷え切るのを感じた。
　相手は曲がりなりにも婚約者として内定してから数年、それ以前に幼馴染として生まれた頃からの付き合いだった筈の男だ。されどここ最近、内定している婚約者であるリオンドール・ヴァン・ラッツェル……俺に対する態度はすこぶる悪い。
　無視は当たり前、口を開けば俺を見下して嫌味ばかり、歩けば俺の悪い噂の喧伝、当たれば気分によっては暴力、とやりたい放題だった。まあ、こんな光景を見て、また普段から彼等の言動や行動を見てそんな噂を信じる人なんていないだろうけど。