部室棟二階。
　全国に三年連続出場を決めたからといって、特に待遇が変ることのない夏は暑く、冬は寒い不便な部室。それでも他の部室よりは一回り大きく、全国経験を切っ掛けに増えた部員全員を難なく収めることができる部室。
　普段は騒がしいほどに活気に満ち溢れているそこは、今日この時間だけは静かだった。
　聞こえるのは参考書のページをめくる音と、爪を研ぐ音。干渉することもなく、混ざり合う事もなく聞こえる音。不意に片方の音が止まれば、つられるようにして無音になる。
「終わったの？」
「あぁ」
　先に音を止めたのは、爪を整えていた影山の方だった。丁寧に切りそろえられた爪を形よく整えていく作業は、地味に見えてセッターというポジションを担っている影山にとっては重要な作業であった。

年に一度会える日太陽が焼き付け汗が滲む。
露店の風鈴がかさなり涼しげな音色を奏でていた。


今年も１人墓参りに行き、
話かける


「よっ、元気してるか？」


煩かった蝉の声がやみ
静寂の中
ふぁーと、
涼しい風が吹き微かな声が聞こえてきた


「うむ、元気だ」


薄っすら見える煉󠄁獄がさらに近寄ってきて、そっと俺の左目を手で撫でてきた。


「宇髄も元気そうでよかった」


そう言うと安心したかのように優しく微笑んで姿が見えなくなった。


毎年こうだ。
もっと話したい事あったが‥


「じゃあな煉󠄁獄」


今年の盆が終わったな‥‥