小さな案内人｢ひびき！｣
　子供は朝から元気だなと自身を呼ぶ声に応えてやりながらまだ眠気の残る頭でぼんやりと思う。さすが護衛艦と言うべきか、それなりの距離を息切れひとつせず一気に駆け寄ってきて隣へと並んだ。
｢おはよ、くまの。早いね。ちはやはどうしてた？｣
｢眠いから後でって言ってた｣
｢うん、わかった。もう少し掛かるだろうからゆっくりしていて良いよ｣
　ちはやの方が対人応対に向いているからと任せたいとことだけど、陸上げ中で調子が出ないならば仕方ないと諦める。とはいえ、どうしようか。はたかぜとは歳こそ近いもののほぼ接点も無く、呉に来てからですら挨拶くらいしかしていない。間がもたないよなぁと頭を悩ませたところで、この際くまのに任せてみてもいいかとひとつの案が脳裏を過る。本人の希望次第ではあるけど。

junkie childish knight『左馬刻さん真ん中バースデーって知ってる？』

秋の終わりに来たメッセージは知らねぇ言葉で始まっていた。
知らねぇと返すと俺の言葉など意に介さず、ポンポンと秒で返ってくる。
『あのさ、オレと左馬刻さんの誕生日の間をとるんだって！　そんでさ、オレたちの真ん中がなんと！　いつだと思う？』
なんと、の後は答え出すだろ、普通。
面倒だが返事はしてやる。知らねぇ。
『なんと！　クリスマスイブなんだってよ！　凄くねぇ？』
何が凄いのか分からねえが、二郎が嬉しそうだからいっか。それに画面の中からでも二郎の興奮が伝わってきて、こっちまで頬の筋肉が緩んできちまう。実際その後、ぴょんぴょん跳ねる犬のスタンプが連続で送られてきて、二郎の喜ぶ姿が重なる。