キャンプウィルルオ　番外編２　引っ越し「ウィルナス、これはその……本気、なのかね？」
　ル・オーは途方に暮れていた。
　それもそのはず。引っ越し業者が来る三日前だというのに、ウィルナスの部屋はひとつも片付いていなかったのだ。ばかりか、溢れんばかりに荷物が有る。
「すまぬ、すまぬ。そのう。鼎はこう……細かいことが少々苦手で……」
　ウィルナスはそう、気まずそうに呟く。その姿はまるで、イタズラが見つかった仔犬だ。しゅん、と上目遣いでこちらの様子を窺う姿に、ル・オーは呆れた溜息を吐き出した。


　思えば。新居候補を見学に行った時から、妙ではあったのだ。
　男ふたりが暮らすのだし、当面家族が増える予定も無い。２ＬＤＫで十分だろうと選んだ物件をル・オーはすぐに気に入った。お互いの職場の中間にあたり、周囲には生活に十分な種類の店もあるし、住居の周辺は静かだ。

熱帯夜はあ、と溢した吐息は寝苦しさを紛らわせるには程遠い。
湿度の高い空気が部屋にこもり、お陰で寝汗が引かない。窓は開け放してあるが、酸素を取り込めるのが精々で、風のない今夜は内も外も気温はさほど変わらない。
ラーハルトはうんざりしつつも、とりあえず水を飲んで一息つこうと寝台から身を起こし、ふと窓の外を見遣る。賑やかに響く歌声と楽器の音、笑いさざめく人々の歓声。方々に点った灯りが夜の町を明るく照らし出している。
この街には昨日に着いた。老いも若きも何やら賑やかに犇めく人の群れに、何事かと宿屋の主人に聞いたところ、祭りがあるのだと。
この街では年に一度、夜店を開き花火を上げ、夜もすがら歌って踊って過ごすらしい。それがちょうどこの日であると。

鬼以外には興味のない手の話　それはつい一時間前のこと。

「少し空気が籠ってきたみたいだね。清光」
　執務室にて職務をこなす近侍…加州清光に私はそう声をかけた。
「あー。じゃあ空気を入れ替えるついでに、少し休憩でもしようか」
　窓を開ければ、爽やかな風が執務室の中をくるりと駆け抜け…停滞していた重い空気が一気に息を吹き返す。

「主はいるか」

　鬼丸国綱は執務室に顔を出したのは、そんなタイミングの事だった。
「ああ、いるよ」
　私がそう答えると、鬼丸は難しい顔をしながらずい…と部屋に入ってくる。
「どーしたの？あんたが直接こっちに顔出すなんて珍しいじゃない」
　小首をかしげながら清光がそう問いかけると。
「さっき、夢を見た」
「夢ぇ？」
「ああ」
　という事は、鬼丸は昼寝でもしていたのだろうか。