『月が嗤う夜』夜中にふと目が覚めた。窓から入る光は月明かり。まだもう少し夜が続く時間。
隣で眠るツガイ相手は僕に背を向けて、規則正しい寝息を立てている。生きているとわかっているのに、どこか…安らかに死んでいるようで…胸の奥がざわつく。雲のせいか、窓から差し込む月明かりが揺れて、彼女の首筋を照らす。誘われるように、吸い込まれるように…僕はそっと触れた。
「…殺せば？トリの力なら、首の骨くらい簡単に折れるだろう？」
ひとつきりの瞳が僕を睨みつけた。
「……違うよ。僕は…キミが生きてるって…確かめたかったんだ…。触れて、鼓動と…体温を感じたかったんだ…。」
「……期待させないでよ…紛らわしいなぁ…。」
「…起こしてごめんね、モズ…。」

些細で邪な楽しみ「…おはよう、モズ…。」
目覚めの音はひどく優しく、私の鼓膜を揺らした。反応を返してやらないと何度でも私に声をかけ、しまいには揺り起こすだろう。非番ならばそうはならないところだが、残念ながら今日も任務が控えている。黙っていたって揺り起こされるのは時間の問題だ。
「ん……おはよう……。」
声のする方へ寝返りを打つ。感覚が少しずつ現実に帰ってくると、最初に自覚したのは頬を撫でる冷気だった。そのそよ風を冷たいと感じる理由は、季節柄だけではない。やけに頭がぼうっとするのもそのせいだ。ぼやけた視界に映る王子様は、昨夜の疲労なんて全く意に介さない笑顔でもう一度おはようと笑う。
「身体は辛くないかい？準備をするにはまだ早い時間だから…もう少し寝ていても大丈夫だよ。」

坂本くんと岡田くん続編サンプル①日付も変わった夜更け。
蔵の中に併設されている従業員用の宿舎を兼ねた一軒家の窓からは、カーテン越しに蛍光灯の光が溢れている。
誰もいない客間兼居間のローテーブルには、いくつかの酒瓶と酒器だけが残されていた。
先程までの派手な騒ぎが嘘のような静けさに混じって、台所から水音と話し声が聞こえてくる。
「いや〜それにしても、今日はみんなようけ呑んじょったねえ」
蔵元の龍馬が、渡された食器の水分を布巾で拭き上げる。
「あったりまえやか、わしの渾身の酒ぇ振舞っちゅうがぞ！」
洗剤のついた器を水で流す担当は正式に杜氏を引き継いだ以蔵の役目だ。
今日の午後、ようやく蔵のメンバーにお披露目と相成った酒。新杜氏である以蔵が全ての設計から音頭を取り成し遂げた、この蔵の一〇年ぶりとなる新銘柄は蔵人たちに喜びと驚きをもって迎え入れられた。