声で伝えて　最近なんだか息苦しい。
朝から晩まで動き回って疲れが溜まっているせいだろうか。
先ほどまで開かれていた宴の片付けをしながらジャミルは考えていた。
ようやく終わりが見えてきた頃に寮生から声をかけられた。
「あ、副寮長。寮長が呼んでいましたよ。あとはやっておきますんで行ってください。」
「あぁ、ありがとう。それじゃあお願いするよ。」
最後の片付けを寮生に任せ、ジャミルはカリムの部屋へと向かった。
　
　なんだ、何かあったのか…？

息苦しさが少し増す。

「ジャミル、Come。おいで。」
部屋の扉を開けたところでそう言われ、ジャミルは一瞬動きを止めた。
声は優しいはずなのにどこか強い波長を含んでいた。
ジャミルはピリッとした空気を感じたが、抗えないその声に誘われベッドに腰掛けているカリムの前へと足を運んだ。

二周目は君とカレーを　まもなく夏も終わろうかという八月の終わり。
　落ち始めた陽と、あちこちで鳴いていた蝉は押し寄せる薄黒い雲とどこかへ消え、夕立が白く降る。激しい音を立て、大粒の雨がコンクリートを叩きつける歩道橋を二つの傘の花がかしげ合い、すれ違っていく。
　互いが二、三歩通りすぎたところで紺色の傘がくるりと半回転すると、青年が肩につく程の黒髪を靡かせ顔を覗かせた。振り返ったビニール傘の向こう側には雨に濡れ、妖しく光る白銀の髪。見間違うはずもないーー友達でも、知り合いでもないのに感じるひどく懐かしい面影。青年にはそれが誰なのかが直感でわかった。

「カリム、？」

　そう呼び終えたのが先か、振り返った緋色の瞳が青年を射抜いたのが先か。勢いよく投げ捨てられたビニール傘は浅い水溜りに沈み、“カリム“と呼ばれた男は青年の胸に飛び込むと、迷子が親でも見つけたかのように自分より少しだけ広い背を強く抱きしめて言った。

火花またたく　寮生の一人から聞いていたとおり、岩場の切れ目から上へ上へと、階段さながらに足場の続く登り坂があった。
　幅も高さもまばらなステップは、あるいは石で、あるいは流木を埋め込むようにして作られている。右へうねり、左の木陰に隠れ、今度こそ見失うかと曲がってみればその先は必ず上へと伸びていた。
　どこかの誰かが勝手な都合で作り上げた私道だろうか。
　住民たちが自然発生的に生み出した、海への通い路かもしれない。
　いずれにせよ、この幼馴染は踏んだことなどないだろう粗野な足場だ。「人間が育んだ獣道」そんな矛盾した表現を思い浮かべ、
「ぃっ、」
　俺でなければ聞き逃しただろう小さな声に、握っていた手を引き寄せる。
　足を滑らせたか、躓きでもしたかと目をやったカリムの靴はしっかりと砂を踏んでいて、