雌獅子は愛を抱く⑤「ぁーん、えー……」
　普段よりずっと弱々しい泣き声がリビングに響く。
　ソファーに寝かせた娘は顔を真っ赤にしている。
　時折苦しげにヒッ、ヒッ、としゃくり上げる様子を、心配に顔を顰めながら獅子神は従業員達と共に覗き込んでいた。
　ピピピと小さな電子音が聞こえると、獅子神は娘の耳に入れていた体温計を外して表示を見、苦く呟く。
「……高いな」
　三十八度六分。
　夕方までは機嫌良く元気に過ごしていた娘は、夕食後のベビーシッターが退勤した辺りからぐったりし始めた。
　水分も取りたがらず、弱々しく泣く姿に獅子神は判断を下す。
「夜間急病行って来る、お前達は上がれ」
「お供しますよ」
「いや、遅くなるだろうしいい」
　時間は既に二十二時半に近い。

愛しき彼の声（娘さん、こっちへおいで)
呟くような声であたしは誰かに呼ばれて振り向く。
けれど帰り道の道路には誰一人いない。
（またか)
ハァと溜め息つく間にも、あたしの耳には「おいで、おいで」と、声が聞こえてきている。
でもあたしの目には、その相手の姿が見えず声だけが、あたしに届いているのだ。
この町に転校する前もあたしは、何回もそんなことがあり周囲にも嫌われていた。
転校すれば幻聴なんて消えると思っていたけど、酷くなる一方だった。
「娘さん、おいで」
「あたしに話しかけないで」
「んっ、この匂い夏目レイコ！」
話しかけていた声がいきなり、怒鳴り声で女性の名前を呼んだ。
あたしも顔をあげると、転校した高校と同じ学生服の男子生徒が歩いていた。