笑うのが上手　ベッドの中で半分目が覚めている。なんとなく眩しいような気分。
　半分、開いてるような閉じてるような瞼の裏に映るのは、まだカーテンが閉まっていて薄暗い寝室だ。それでもカーテンの隙間から入る朝日の白さが眩しい。それで目が覚めてしまいそうなくらい。
　もうすぐデグダスが起こしに来る頃だ。それまでに全部目を覚ましてしまうのは勿体なくて、改めてベッドの中に頭まですっぽりと潜り込んだ。我ながらなんだか変なワガママだけど。寝ぼけているのかな、と寝ぼけた頭で考える。わからないな。
　わかるのは一階の台所で朝食を作っているキミの気配ぐらい。その気配が廊下に出てきた。階段の方に向かっている。階段を登ってる。もうすぐだ。ドキドキする。嬉しくて胸の奥の方が落ち着かない。毎日の些細なことに、いつでも何度も幸せで、慣れない。
「グランツ！　ムッフッフッフ……フフ。朝だぞ。おねぼうさんめ！」
　鼻歌まじりで上機嫌に寝室に入ってきて、おれが潜っているベッドの淵にどっかりと腰を下ろした。ぽよんとマットが跳ねて揺れる。中に入ってるおれまで揺れる。それがおかしくて、シーツに顔を半分埋めたままこっそり笑った。丈夫なベッドを買っていてよかった。
「グランツ、早く起きてくれ」
　ブランケットが前触れもなくめくられる。あれ？　今日はちょっと性急だな。いつもなら優しくそーっと起こしてくれるのに。それにカーテンを開けることも忘れているみたいだ。
　でももちろん、おれはキミのすることに異論なんてないし、何より急いでおれに起きてほしいと思ってくれてるなんて、それだけでうれしくてどうにかなってしまいそうだ。
　だけどさっきからこっそり笑っていたのを隠すために、おれは寝返りを打つフリをしてシーツに顔をうずめて丸まった。
「今日は朝から……ムフフッ、おれは元気百倍だ！　元気百倍になる予定だ！　なにしろ今日の朝ごはんがな、フッフッフ。今日の……実は今日の朝ごはん当番は、誰だと思う！？」
　キミが開けっ放しにした寝室のドアから、朝食のいい匂い。さっきブランケットをめくられてしまったから、たまらなくなってきた。上機嫌なキミのおしゃべりだけでもたまらないってのに。それに、それにだ。
「ふっ……ぷっ、ぷはっ、あはははははははははっ！　おれが寝てるんだから、朝食の当番はキミに決まってるじゃないか！」
　もう我慢出来ない！　シーツに隠れるのはもう無理で、おれは腹を抱えて笑い出した。
　キミはやることなすことしゃべること、いつだって最高だ。
「おわっ！？　ハッ！　そうか、クイズにするには簡単すぎたかな！？」
「あはっ、はっはっはっ、だってキミとおれの二人しかいないんだぜ……ふふっ」
「見抜かれてしまったものは仕方がない。起きたな、グランツ！？」
「いや、まだ寝てる」
「本当か？」
　もうバレてしまったのに悪あがきで、ベッドの中にまた丸まって、ブランケットの下へ潜り込もうともぞもぞ動く。するとキミが追いかけてきて、一緒にベッドの中だ。背中からがっちりと捕まって羽交い締めにされる。
「こんなに大きな声で笑っているのに本当に眠っているのかな！？」
　本当に疑っている。本当に眠ってるかもって、少し信じさせてしまったようだ！
「あっはっは、これは寝言だよ。おれは笑い上戸だから寝ながらだって笑えるんだ！」
「ムムッ。確かにグランツは笑うのが上手」
「あっは、ちょっと違う、っはははっ！　くすぐったい！」
「ではこんなにジタバタ動いているのも寝相なのだろうか？」
「デグダス！　あはっ、はっ、そこっダメだ、弱いんだ！　わかった起きる！　起きるから！」
「これもまた寝言？　起きるという寝言か？」
「違うって、あははっ、本当なんだ！」
「違う？　本当？　一体どっちなんだ？　せっかく今日の朝ごはんは最高のできあがりなのに！」
　キミにくすぐられてジタバタして、今日も朝から楽しくって仕方がない。
　でもこんな、カーテンも開けない薄暗い部屋でキミとこんなことしてると、ちょっとたまらない気分になってしまうな。せっかくキミが作ってくれた最高の朝食が待っているんだから、我慢しなきゃいけないってのに。ダメだと思うと余計に、ダメになりそうだ。