「じゃあ、俺は行ってくるからな。しっかりと戸締まりするんだぞ」
「あ〜〜い、りりり〜〜！　独歩ちんが帰ってくるまで、絶対に扉は開けませ〜ん！」
りっぱな白いれんがのおうちに、狼の元気いっぱいな声が響きます。さんざめく金色の髪と、ととのった顔立ちをした、うつくしい狼でした。対して、通勤かばんを片手にさげた猟師は、陰気で、暗く、この世のおわりにいるような面持ちです。
「本当にわかってるんだろうな……俺以外のやつが来ても、絶対に扉を開けるなよ」
「わあってるって〜、独歩は心配性だなあ！　ほらほら、いってらっしゃ～い！」
狼は、今日も猟師の出勤をけなげに見送ります。狼と猟師は、昔から仲むつまじく、あざやかな花畑の近くに、二人で住んでおりました。たのしいことやくるしいことを二人で分かち合いつつ、ここまで生きてきたのです。

　赤ずきんは両親からお使いを言い渡されました。離れた場所に住むおばあさんに、地方の自社グループ会社の四半期決算結果を持ってゆくように言われたのです。赤ずきんはたいへん賢く、四半期決算結果の意味はもちろん、自社においてそのグループ会社がどのような立ち位置か、売上高の何パーセントを占めているのかも十二分に理解していたので、よろこんでそのお使いを引き受けました。春の陽気がぽかぽかと暖かく、きもちのよい日のことでした。
　赤ずきんは車に乗ることが好きで、また徒歩よりもその方がはるかにスピーディであったため、おばあさんの家までの道を、運転手を使って車でゆくことにしました。大きな車窓からは、道すがらに森のゆたかな新緑や、すがすがしいすんだ空気を感じることができます。

誕生日「魈……いる？」
「どうした」
　旅人の一大事かと思い、魈は仙力を使ってすぐ傍へ現れた。望舒旅館の最上階。普段なら誰も踏み入ることはない場所だ。
「今日はお前の誕生日だって聞いたぞ～！　だからオイラ達、魈を祝いに来たんだ～」
　ところが、旅人の用事は拍子抜けするくらい些細なことだった。
「なんだ、そんなことか。我は特に誕生日だからといって別段何かがあるわけではない」
　今日が自分の誕生日ということすら魈は忘れていたくらいだった。もはや何歳の誕生日なのかすら忘れかけている。他の夜叉達が存命していた頃には、誰かの誕生日に酒を酌み交わすこともあったけれど、ここ数百年余り、そのようなことをすることもなくなっていた。