目の覚める出会い「広っ！！ウチの会社がこんなところにお呼ばれしていいんですかね！？先輩！？」
「参加券もらったのお前だろうが……しっかし…凄すぎないか？コレ？？」

オリンピックでも開催できそうな大きな施設を見上げ二人してそう言葉が溢れた。



カルデア商事。

最近何かと話題沸騰中の企業である。
なんでも若い社長が立ち上げた会社らしいのだが、新しいのに幅広く手掛け、ここ数年で一躍トップレベルの企業の仲間入りを果たしている。
一体どこの伝で見つけてきたのか分からないという、多種多様で一癖も二癖もある人材は、テレビを賑わす有名アイドルまで持っているらしく、ＣＭで見ない日は無いとか。

そんな有名どころの会社のサンプル会に呼ばれるなんて。

見えるもの全てが正しいとは限らない「ゲホッ、ゲホッ、、」

廊下の片隅で、肺のものを全部絞り出すように咳き込む。

吸い込んだ量はそれほどでも無かったはずなのに、その気体の効果なのか若干頭がふらりとした。
気分が悪くなるのを抑えつつ、元凶から逃げ出すように廊下を壁伝いにひたすら歩いた。



事の発端は、昼食にしようと寄った食堂だった。

たくさんのサーヴァントが居るカルデアでは、さすが昼食どきには人でいっぱいで。
すでに食事を終えている者から、注文する者、はたまたメニューボードを見たまま固まっている者また多種多様である。
サーヴァントは食事を必要とはしないが、生前の生活リズムがある故に、定期的に食事をとっているのだが、今日は生憎一人である。
本来ならば信長様と食事を共にするべきなのだが、昨夜は遅くまで宴会をされていて、私が身なりを整えて部屋を出る時にもまだ夢の中のようだった。

鼠は猫に捕まった「泥棒猫」
ふと可笑しそうに呟く声がして振り返る。
「あ。振り返るってことは自覚でもあるんですか？」
僕を連れだしたこと、と言う奴の表情は皮肉気だ。それが誰に対するものなのかはわからない。
「手元の鼠が気を引こうとしているんだ。少しくらいは反応してやっても罰は当たらんだろう」
広がるほつれを見下ろしながら嘲笑うように告げる。
「私が盗み出したわけではあるまい。真実に気付いたお前が勝手にやって来たんだろう？それに犯罪者の方から泥棒呼ばわりというのも心外だな」
気まぐれに振り返り、唇を吊り上げる。色の無いそれは薄暮に立つ砂埃のように現実味がないのに確かに目の前にあって、いっそ美しさすら感じられた。
「……相手が犯罪者だったところで、そいつらを殺すためにルールを侵すんなら僕らも立派に同じ穴の狢ですよ」