フェルディナントはクロードと同い年だ。あの年の生まれの特徴なのか好奇心が旺盛で素直で渇いた海綿が水を吸うように物を覚えていく。先程フレンやクロードに見せた仕草も兵士たちから教わったのだという。

　彼は共にいると気持ちが良い人物でローレンツは今も昔もフェルディナントのことが大好きだ。忌まわしかったミルディン大橋を乗り越えようやくアンヴァルまで辿り着いた。フェルディナントが出撃するというなら共に戦い以前は目の前で死なせてしまった彼をこの手で守りたい。そう考えてローレンツはベレトに彼と同じ部隊にして欲しいと志願した。ローレンツにとってクロードの死は実感がない。きっと見ていないからだろう。やり直しの機会が与えられたローレンツは理論よりも感情や身体感覚の方を優先させてきた。理詰めの行動ゆえに死に追いやられた経験が無意識にそうさせるのだろう。

　城門を潜ったのでフェルディナントもローレンツも攻撃に備え左手で手綱を持ち槍を右手で構えている。

「ヒューベルトくんの射程範囲内に入る直前にマジックシールドをかけるから突出しないでくれたまえ」
「分かった。気は逸るが心がけておく」

　魔獣だらけのこの地区は炎のブレスで殆どの建物が半壊しつつある。ローレンツも応戦するためにアグネアの矢やライナロックを放っているので心配する筋合いではないのだが再建の道のりは険しいものになるだろう。兵たちの流した血が雨水のように美しく敷き詰められた石畳の溝を伝っていく。フェルディナントは呪文を詠唱しようとしたウォーロックの喉元に手槍を投げつけ絶命させた。彼は魔法に弱いので先手必勝ということらしい。

　順調に前進していたのでヒューベルトのサンダーストームの射程範囲まであとわずかとなった。ローレンツが半壊した建物の影に隠れて様子をうかがっているとやはりフェルディナントは気づいておらず更に前進しようとしたので彼を呼び止めマジックシールドをかけてやった。魔法に弱い彼を守ってやらねばならない。

「これでよし。それと正規品ではなく私物で申し訳ないがこの特効薬を持って行ってくれたまえ」
「礼を言うよローレンツ」

　ローレンツはミルディン大橋で命を落とした時、共に戦っていたフェルディナントが持たされていなかった特効薬を彼に渡した。実家から送られてきたもので包みに家紋が入っている。親友を軽んじたエーデルガルトへのささやかな意趣返しは思ったより愉快だった。

「あと少し待てばマリアンヌさんも援護に来てくれるがそれでも今行くかい？」

　マリアンヌは戦場中を駆け巡り怪我人に回復魔法をかけるのが主な任務だが敵兵の魔法発動を妨害するサイレスも巧みなのでウォーロックだらけの場所に突入するときは絶対に共にいて欲しい戦友だ。

「ああ、今なら彼と話せそうなのでね」
「分かった。では僕は後ろからついていくよ」

　サンダーストームは隣接してしまえば当たらないので懐に入れば怖くないが射程範囲が広いので懐に入る前に直撃を食らってしまう。だが微妙に距離をとりながら複数の兵で射程範囲内に入ってしまえばウォーロックは誰を撃つか決めねばならない。つまりヒューベルトはローレンツとフェルディナントどちらかを確実に撃つが片方しか撃てないのだ。撃たれなかった方が彼の懐に飛び込んで槍を振るえば良い。

　実際はフェルディナントが懐に入ると決定済みだがヒューベルトに迷いが生じることが大切なのだ。ヒューベルトは突進してくるフェルディナントに向かってサンダーストームを放った。ローレンツのかけたマジックシールドが多少ではあるがフェルディナントを守っている。豊かな橙色の髪はところどころ焦げていた。手綱や槍を握る手も痺れていることだろう。それでも彼は強い意志を持ってヒューベルトの懐に飛び込んだ。

　フェルディナントはローレンツが渡した特効薬を口にしてヒューベルトに向かって何か語りかけている。ローレンツとフェルディナントはそれぞれヒューベルトの標的になるためわざと距離を取っていたので二人が何を話しているのかは聞こえない。ローレンツが知るべき内容、と判断すればフェルディナントは何を話したか教えてくれると知っている。

　魔法に強く物理攻撃に弱いヒューベルトと魔法に弱く物理攻撃に強いフェルディナントは組んで戦えば互いの弱点を打ち消しあう素晴らしい仲間となった可能性もあった。

　だがその可能性はフェルディナントの槍によって潰えた。

　全ての将を討ち取ったのでこれでようやくエーデルガルトが待つ宮城に入り込むことができる。戦闘が終了しローレンツとフェルディナントが教会前にシルヴァンたちが張った天幕で物資を受け取りメルセデスから怪我の治療を受けていると慌ててレオニーが駆け込んできた。

「ドゥドゥーが生きてた！！」
「本当か？！」

　天幕の中にいるファーガス出身者たちが一斉にレオニーに話しかける。レオニーが手短にドゥドゥーの現況を伝えるとアッシュは涙ぐんでいた。

「ドゥドゥーだけでも生きてくれていてよかった……」
「そうだな、一緒に戦おうって提案は断られたけど出来る限り助けたいってクロードが言ってたよ。だから勝てば会えるさ」

　ローレンツたちには勝たねばならぬ理由がもうひとつ増えた。