犬の嫁入り　僕は今日、あの人のもとへと嫁ぐ。弟とともに。
　こんなにめでたい日はあの日のことを思い出す。

🐶🐶🐶

「ドギーちゃん、ドギーちゃん。もう、どこに行ったのかな」

　ボクの名前はショタドギーお兄さん。
　ボクはいまかくれんぼの真っ最中。庭先に干してある洗濯物に隠れてお姉ちゃんことドギーお姉さんをおどかすつもりなんだ！

「ばぁ！」
　洗濯物の真っ白なシーツを被ってお姉ちゃんの前に飛び出ると
「わぁ！」
　といってお姉ちゃんは尻餅をついた。お姉ちゃんはイテテと腰を撫でると、ボクのほっぺを両手で挟み込み
「ドギーちゃんの……いたずらっ子～」
　とほっぺをモチモチしてきた。
「わっ、わっ、くすぐったいよ、お姉ちゃんっ」
「いたずらっ子はこうだ！コショコショコショ～～」

　■ルーク・ウィリアムズ救出後


　アーロンは父の生存を喜び嬉し泣きをするルークの姿を少し離れたところから見守っていた。


「………………」
「おいしいところをすっかりファントムに持っていかれてしまいましたね」
「……なんの用だ、クソ詐欺師」

　話し相手のおっさんがいなくて暇しているのか詐欺師の野郎がわざわざ側まで寄ってきやがった。
「フフッ……いえ、なに……互いの労をねぎらいにきただけですよ」
「テメエまでクソさみいこと抜かすな。テメエとオレはそんな間柄じゃねえだろ。よそ行けや」
「ご心配なくともモクマさんやスイ嬢と合流するまでの前座ですので」
「〜 そうかよ。おっさーん、はやくこい」
　アーロンはモクマたちがいるであろう市街地に向かってグチをこぼす。

　アーロンと初めて抱き合った夜のことは忘れられない。
　それはセックスというよりはスポーツ。スポーツというよりは格闘。審判がいたら「引き分け」判定を食らっていただろう壮絶な様相を呈した夜は長期戦で、いつもなら清々しく浴びるはずの朝日があまりにも眩しかった。満身創痍、というのがふさわしい一夜。自分なりに鍛えているとはいえ常人の域から出ない僕ならまだしも、息を荒げることも肩をぜえぜえと上下させることもめったにないフィジカルお化けのアーロンでさえそんな様子だったのだから、その凄まじさを感じてもらえるんじゃないかと思う。
　時間をかけて時間をかけて、やっとわずかに緩んだ中にどうにか入れて、というか押し込んで、互いに快感とは程遠く、額に滲む脂汗を交わらせながら、それでも僕らは幸せだった。失敗だなんてとんでもない。深く繋がって、言葉もなくぎゅうぎゅうに抱きしめあった僕たちの間には確かな想いがあった。アーロンに言ったらまた「クサい」って呆れられるかもしれないけれど、僕たちはここに「愛」を見つけたんだ。「愛」は互いに僕たちのかたちをしていた。僕のはアーロンの。アーロンのは僕の。抱きしめてそのかたちをなぞるたび、歓びが心のなかを駆け巡った。アーロンも同じだって聞かなくとも分かる。僕より大きな手のひらが、あまりに優しく僕に触れるから。