某日の夜。友也はとても気分が良かった。
　明日は同棲している北斗と揃ってオフということで、二人きりで夕方から飲んでいたのだ。友也にとっては長年の夢だったらしく、ウキウキしながら食料やお酒を調達していた。北斗も友也に付き合う形でおつまみを作ったりして一緒に準備を進めていった。
　十八時から始まった二人飲みは凄く盛り上がった。ユニット内や事務所であった出来事、家族の事など話は尽きない。何より大好きな北斗と一緒に飲んでいることが嬉しくて、友也はついつい酒が進んでしまっていた。

「ん〜……」
　あれから二時間ほど経った。
　テーブルの上には北斗が作ったおつまみと空っぽになった缶ビールの数々。
　北斗に色んな話をしていた友也はすっかり出来上がっていた。背骨を抜かれたのではないかというほどぐにゃぐにゃになった友也を北斗の肩が受け止める。友也はそのまま肩に頭を預けると「……ふふ」と口角を上げた。

　先輩の綺麗な手が、俺のシャツのボタンを一つ一つ外していく。
　ボタンを外す先輩の手に俺の心臓の音が伝わっていきそうですごく恥ずかしいのだけれど。これからもっと恥ずかしいことをするのだと思うと、身体の内側から熱くなってくる。
　視界が涙で歪んだと同時に、先輩の手が止まった。俺の感覚では、ボタンはまだ一つ外れていないけど……。
「……怖いか？そんな怯えた顔をして」
　……え、
「俺は友也に、怖い思いをさせたいわけではなかったんだが……」
　……待って、
「今日はこれくらいにしよう」
　……そんな、
「やはり今の俺達には早すぎた。こういうのはまた改めて……」
　……そんなの、絶対。
「……嫌！！」
「…友也……っ」
　今のは、俺の口から出たのか？

北友の夏。線香花火編　俺たちは、ふっ……と黙り込んだ。
　「せーの」で蝋燭の火に線香花火の先を翳し、オレンジ色の球が出来たら、あとは動かず、その先をじっと見つめる。

　「先輩と花火がしたい」と言ったのはつい数日前。俺はすぐ買いに行ったのを覚えている。好きな人の為ならなんでもしてやりたい。当然のことだろう？約束の日、花火の詰め合わせセットを見て喜ぶ友也はすごく可愛かった。
　線香花火が先に消えた方が負けという勝負を持ちかけたのは友也だった。隣り合ってしゃがみこみ、二人で集中している為、自然と静かな時間が流れる。
　ふと、線香花火から目を逸らし、友也を見る。「こっちを見てくれ」なんて言う隙を見せないほど真剣な顔も心底愛おしく思えて、口元が綻んだ。

　時刻は夜の七時。
　すっかり日も暮れ、真ん丸なお月さまが顔を出し始めた。
　連休最後の今日、俺は一日中北斗先輩と一緒に過ごした。ずっと見たかった舞台を見て、お洒落なカフェでご飯を食べて、気になっていたお店を見て回って。北斗先輩は俺のわがままにずっと付き合ってくれた。凄く申し訳なかったけど、一人で行くより断然楽しかった。
　何せどこに行くにも何をするにも、北斗先輩はニコニコしていて、俺の心臓は大きく鳴りっぱなし。先輩に手を恋人繋ぎされた時には、風船みたいにどこかへ飛んでいきそうだった。もし俺が飛んでいきそうになっても、先輩はしっかり掴んでいてくれそうだけど。
　そうこうしてるうちに自分の最寄り駅に着いた。先輩とはここで別れてしまう。

返そうと思った言葉は潮風がさらって行った　あついあつい夏休み、俺たち演劇部は次の公演の準備をしていた。
「北斗くんは仕事の都合で午後から参加するようです。」
部長はスマホを見ながらそう言った。
午後まで北斗先輩に会えないのか。
「そろそろいい時間ですし、休憩にしましょう。友也くん、買い出しに付き合ってくれませんか？」
「え、それなら俺行ってきますよ。こういうのって後輩の仕事でしょ？」
「いいんですよ。ほらほら、行きますよ。」
　半ば強引に部室から押し出されて先輩の後ろを歩く。校舎を出て、校門を抜けて、海沿いの道に出た。
「どこに行くんだよー。」
前を歩く部長に尋ねると
「フフフ、秘密です...⭐︎」
怪しい笑みを浮かべて振り返るだけだった。

　潮風が前髪をくすぐり、目の前の長い髪を踊らす。時々、海の匂いに混じって薔薇のような匂いがする。部長の髪の匂いだろうか。

書き始め2022「……」
　友也の前に立ちはだかる、大きく「小吉」と書かれたおみくじ。
「小、吉……！？」
　大吉でもなければ凶でもない。絶妙に微妙な結果を前にして、友也はなんとも言えない気持ちになった。
　後からおみくじを引いた北斗も後ろからやってきた。我らが王子様 北斗先輩は大吉のおみくじをもって颯爽とやって来るだろう。友也はそれを期待して振り向く。
「北斗先輩はどうでした？」
「末吉だ」
　北斗はそう言って引いたおみくじの結果を友也に見せた。確かに赤く大きな字で「末吉」と書かれている。自分と同じくらい微妙な結果を見て、再びさっきの空気になったと同時に、北斗先輩もちゃんと人間なんだなと友也は思った。
「……なんか微妙ですね」