ちゃんと言ってよ「あんた達、付き合ってんのよね？」
　本日、午前中は座学のみ。体力的にも気持ち的にも穏やかなランチタイムに、釘崎から一発の爆弾が投下された。
　食べかけの味噌汁に入ったワカメを盛大に吹き出す虎杖に「汚なっ」と言いながら釘崎が布巾を差し出してやる。
「で、どっちから告白したの？」
　伏黒は飲みかけのお茶を気管につまらせ、危うく窒息しそうになった。
　ゲホゲホとむせる伏黒に虎杖はティッシュペーパーを渡し、背中を摩ってやる。
「誤嚥か？ジジくさいわね」
　相変わらず口が悪い。
「釘崎ぃ！　いきなりすぎんだろ、いつもだけど」
　なあ、どう答えたら良い？と動揺し伏黒の顔をチラチラと見ながら、ヘルプを求める虎杖に、あからさま過ぎる……と伏黒は頭を抱えた。

俺が好きなのは！！　虎杖が、恋をしている。

　そのことに気付いたのは最近だ。相手は分からない。
何故気付いたかって？そんなもん、ほぼ毎日一緒にいるんだから気付いて当然だろ。強いて言うなら、虎杖の表情だろうか。
　そんなことよりも、問題はここからだ。虎杖が恋をしているのだと知ったとき、俺は自覚してしまった。

　俺は、虎杖が好きなんだと。

　あぁ、こんなこと自覚したくなかった。
　いつか虎杖に好きなやつができたら、応援してやろうと思っていたんだ。虎杖には幸せになってほしい。そしてその役目は、俺じゃなくていい、と。
　それがどうだ。虎杖には俺を選んでほしいし、誰かわかりもしない相手に殺意すら抱いている。この手で幸せにしたい。虎杖には、俺の隣で死ぬまで笑っていてほしい。