きたない　こい　どうも病院というところは居心地がよろしくない。幸い頑丈にできたからだをそこそこ無難にやってきた正道は、これまで大きな病気をしたことがない。病院なんてものに世話になったのは大むかしに歯医者に通ったことと、ひとりきりで子を産むのだと腹をくくった嬢に付き添った時ぐらいのことだ。
　ひとりきりで赤ん坊を生んだ嬢は母親にはならなかった。こんなことになるんじゃないか。そうどこかで予感していなかったかといえば嘘になる。けれどまさかその赤ん坊を自分が育てることになろうとは。流石にそれは想像すらしていなかった。どうしてそんなことになったのかなんて、今でも正道にはわからない。それがわかることなんて、この先もきっとない。

「……終わった……」
「ですね……」
「「「やったーーー！！！！！」」」

　トルソーに着せてあるのは美しいドレス。柔らかな胸元の淡い水色から裾にかけて青色のグラデーションは、三ツ谷達が一から布を染め上げたものだ。同じ色に染めたレースがドレスを可憐に飾り、そこには一枚ずつ布を切り縫い重ねた色とりどりの花びらと、ビーズやスパンコールで丁寧に作られた刺繍が施されている。
　この世に一枚しかない、御色直し用にオーダーを受けたカラードレス。三ツ谷がデザインし、パタンナーである安田を始めとするアトリエスタッフ達と四ヶ月掛けて作り上げた、立ち上げて数年のこのブランドの集大成である。


　立ち上げたばかりの三ツ谷のブランドはまだコレクションに参加するツテもなく、デザインした服のネット販売を地道に行っていた。シンプルでありながらラインが美しいワンピースやスーツは少し値が張るが手に取り着てみれば満足がいくもので、順調にリピーターを増やしてきた。

記者会見で自慢したいくらい好きな人について「あの、すいません！」
「あ？」
「モデルとか興味ないですか！？」
　中学も卒業間近に迫ったある日。渋谷を歩いていると見知らぬ男に声を掛けられた。
「ねぇけど」
「そこをなんとか！話だけでも！」
　聞いた意味あったか？という押しの強さである。この見た目であまり人から友好的に話し掛けられることもねぇから、その勇気を称して足を止めてやった。
「背も高いし足も長いし顔も小さいし、その上顔がいい！モデルやるために生まれてきたでしょ！？」
「いや」
　足を止めなきゃよかったと思ったのはすぐだった。なんだコイツ、怪しいな。
「興味なくてもちょっとやってみません！？」
「いや」
　さっさと立ち去った方がいいと、断りを入れようとしたその時。