蒼の羨望昔のことを思い出す時、時々浮かぶのはあの人の穏やかな笑顔だ。
以前聞かれたことがある。
「クロウは、いつベナウィの副官になったんだ？」
「大将が侍大将になった時ですかね。指名されたんです」
「そうか。……ベナウィの慧眼には感服だな。二度と敵には回したくないものだよ」
「そりゃあちっとばかり買い被ってやいませんかね」
「いいや、そんなことはないさ」
草むらに座り、頬杖をついて俺を見上げるその人は、山積みの政務から逃げ出してきたとは思えない爽やかさを纏っている。まあ、逃走に気づいた大将が追いかけてくるのも時間の問題だが。
「クロウは、いつベナウィと出会ったんだ？」
「結構、昔ですね。大将、まだ元服もしてなかったはずなんで」

求愛給餌（アルカヴェ鳥パロ①）強い力を持った生き物は、人語を理解するだけでなく、元素力を扱い姿形を変える力を持つ。

同族からの羨望と嫉妬、そして求婚に疲れ果てたカーヴェは、空を捨て、ヒトとして生きることを選んだ。自慢の極彩色の羽はもう日の目を浴びることは無いけれど、自由気ままな生活は幸せなものである。

何より、建築家という人間としての職業は、己の生を費やすに値する。元より巣作りには拘りがあり、その情熱がそのまま人の住まう空間の設計へシフトしたのかもしれない。新しい姿、新しい職業、カーヴェは言葉の通り「人生」を始めた。

「何か、当たった……？」

それは人間としての生活にもすっかり慣れ切った頃のこと。土砂降りの雨音に交じって、ガツン、という鈍い音が響いた。