見世物小屋の怪物「え…っと……。それ本当ですか？」
「嘘は言うとらんですけ」

メガネをかけ額に傷のあるでんでん虫が困っている。電話の向こうはコビーだ。潜入任務中のひばりから突如電話がかかってきたから何か進展があったとは思っていたが、まさかアラマキと手を組んだというのは彼にとって寝耳に水であった。

「…虐められたりしてませんか？」
「？しちょらんです」
「そうですか…良かった…」

コビーはアラマキを知っている。あの男と初めて会った時突然、「お前メガネかけてんの？じゃあ、頭いいな」と拉致られ「な、何だろう…！？」と荷物のように持ち運ばれた先は元帥室だった。ポイッと捨てる様に置かれたコビーは怒れるサカズキ元帥を前に滝汗をかく脳みそをフル回転させ、アラマキにSOSを求めたが、彼はしらーっとした顔で「この間の軍艦破壊の件だが、言い訳を持ってきたから聞いてくれよ」と丸投げしたのだ。

見世物小屋の怪物「灰皿になる覚悟はあンの？」

えっ、と女が短く息を吐いた。
賑わいを見せだした花街の夜。そこへいい男が1人暇そうにぷらぷらと歩いていたので、肉の詰まった腕に絡み、「そこなお侍さん。私の店に遊びに来ない？」とセクシーに声をかけたのだったが。

「唾溜めないと熱いぜ」

本能的に赤信号が出る声だった。
男はポカンと口を開けた女の小さい顎を掴み、吸っていたタバコを指に挟んだ。女は舌に押し付けられるのだと分かった瞬間、変な汗が吹き出した。逃げようにも既に捕まっているし、下駄で走り抜ける自信もない。逃げ出せたとしてもこの男はジリジリと獲物を追い詰めるかのように追いかけるだろう。女は傍で震え上がる心臓の音を聞きながら、おずおずと赤い舌を出した。無抵抗を示す事が生存戦略だと、諦めるしかなかった。タバコがナイフに変わる前に男に腹を見せ降参することが賢いと。